Südafrika - Unbekanntes Arenavirus

Seit Anfang Oktober verstarben in Johannesburg 4 Menschen an den Folgen einer Arenavirusinfektion und eine weitere Person erkrankte. Untersuchungen der "Centers for Disease Control" (CDC) sowie des südafrikanischen "National Health Laboratory Service" (NHLS) deuten darauf hin, dass es sich um eine bisher unbekannte Art von Altwelt-Arenaviren handelt. Zu dieser Virengruppe gehören auch der Erreger des Lassafiebers, an dem in Westafrika jährlich etwa 500 000 Menschen erkranken, sowie das Lymphozytäre-Choriomeningitis-Virus (LCMV), das in Europa, Amerika, Japan und Australien auftritt.

Obwohl bekannt war, dass auch im südlichen Afrika verschiedene Arenaviren in den Nagerpopulationen zirkulieren, konnte hier trotz eines intensiven Monitorings nie zuvor eine humane Erkrankung mit einem Arenavirus in Verbindung gebracht werden.