Onkologische Misteltherapie - zur Anwendung und Bewertung der Wirksamkeit durch Ärzte

Hintergrund und Fragestellung: Die Behandlung mit Mistelextrakten spielt in Deutschland im Rahmen unkonventioneller Therapien bei Tumorerkrankungen eine zentrale Rolle. Trotz jahrzehntelanger Anwendung gibt es kaum ausreichende Daten zur Effizienz dieser Behandlung. Ärzte wurden als wichtigste Anbieter dieser Methoden identifiziert. Welche Erfahrungen haben sie mit der Misteltherapie gemacht?

Personen und Methodik: Im Rahmen einer Querschnittstudie wurde mithilfe eines strukturierten, vorab getesteten Fragebogens das Angebot und die Einstellungen in Bezug auf unkonventionelle Heilmethoden (UKT) in der Onkologie bei 202 niedergelassenen Ärzten erfasst. Rückgaberate 80,2 %.

Ergebnisse: 79,2 % der befragten Ärzte gaben an, onkologische Patienten mit UKT zu behandeln, wobei eher ältere, erfahrenere Ärzte die Misteltherapie präferierten. Der Anteil der Ärzte die überwiegend oder ausschließlich einsetzten, lag bei 44,4 %. Die mittlere Wahrscheinlichkeit, mithilfe der Misteltherapie, eventuell in Kombination mit anderen Methoden komplette oder partielle Remissionen zu erzielen, wurde auf ca. 6 % bzw. 15 % geschätzt, in Bezug auf mögliche Veränderungen der Lebensqualität wurde die Misteltherapie tendenziell schlechter als andere unkonventionelle Verfahren beurteilt (p_T-Test = 0,063; _T-Test = 0,059). Die Misteltherapie wurde signifikant seltener auf Grund eigener Überzeugung angewendet (p = 0,025).

Folgerungen: Klinische Studien zur Bestimmung der Wirksamkeit der Misteltherapie sind unumgänglich. Es gilt jedoch auch zu klären, warum trotz der eher zurückhaltenden Einschätzung diese Behandlung zur erfolgreichsten Therapie in Deutschland geworden ist.

Oncologic mistletoe therapy - physicians use and estimated efficiency

Background and Objectives: In the field of unorthodox therapies in oncology, mistletoe extracts represent the most important method in Germany. In spite of its use for decades, there is no sufficient evidence for its efficiency. Since physicians have been identified to be the main providers of unconventional cancer therapies, the question of what experiences they have made using mistletoe extracts and other methods.

Persons and methods: In a cross-sectional study, 202 physicians in their private practices answered a structured, pretested questionnaire on unconventional cancer therapies, including their attitudes towards them and their judgement on efficiency. Response rate 80.2 %.

Results: 79.2 % of the physicians reported to provide unconventional cancer therapies, especially older and more experienced doctors. Among these, the rate of physician with a special preference of mistletoe extracts was 44.4 %. The average probability to achieve complete or partial remissions with mistletoe extracts, eventually in combination with other unconventional methods was estimated to be 6 % and 15 %, thus receiving slightly lower estimates than other methods. With respect to changes in quality of life, use of mistletoe extracts was judged to be inferior to other methods (p_T-Test = 0.063; _T-Test = 0.059). Furthermore, mistletoe extracts were significantly less frequently used because the physician was convinced of its efficiency (p = 0.025).

Conclusion:Clinical studies to prove possible benefits of mistletoe extracts are mandatory. It remains unclear why this method has become so popular in spite of providers moderate judgements on efficiency.

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