The Impact of Tinnitus on Quality of Life in Older Adults

Few population-based data exist to assess the impact of tinnitus on quality of life. As part of the Epidemiology of Hearing Loss Study, self-reported data on tinnitus and quality of life were obtained by interview at the first follow-up examination (1998–2000; N = 2800; ages 53–97 years). The Medical Outcomes Study Short Form Health Survey (SF-36) was used to assess quality of life. Adjusted mean SF-36 scores decreased (worsened) with increasing tinnitus severity (None, Mild, Moderate, Severe) for the Role-Physical, Bodily Pain, Vitality, and Mental Health domains, and the Physical Component Summary scale (F-tests for linear trend, p < .05). Scores tended to be lower for those who first reported tinnitus at the follow-up (five-year incidence of tinnitus) compared to those who reported tinnitus at the baseline and follow-up examinations (prevalent tinnitus). This study documents clear associations between tinnitus and reduced quality of life in this large cohort of older adults. Existen pocos datos con base poblacional para evaluar el impacto del acúfeno sobre la calidad de vida. Como parte de un Estudio de Epidemiología de los Trastornos Auditivos, se obtuvieron datos de auto-reporte sobre el acúfeno y la calidad de vida por medio de entrevistas en el primer examen de seguimiento (1998-2000; N = 2800; edades: 53'97 años). La Encuesta de Salud de Fórmula Corta (SF-36) del Estudio de Resultados Médicos (MOS) fue utilizado para evaluar la calidad de vida. Los puntajes medios ajustados de la SF-36 disminuyeron (se deterioraron) conforme aumentó la severidad del acúfeno (Ninguno, Leve, Moderado, Severo) en las áreas de Papel Físico, Dolor Corporal, Vitalidad, y Salud Mental, y de acuerdo a la Escala Resumen de Componente Físico (Prueba F para tendencias lineales, p < 0.05). Los puntajes tendieron a ser más bajos para aquellos que reportaron el acúfeno en la cita de seguimiento (una incidencia de cinco años del acúfeno) comparados con aquellos que reportaron el acúfeno al inicio y en el seguimiento (acúfeno prevalente). Este estudio documenta una clara asociación entre el acúfeno y una reducción en la calidad de vida, en esta grande cohorte de adultos mayores.

Key Words

Hearing disorders - quality of life - tinnitus