Humane Herpesviren, von denen man 8 verschiedene Typen unterscheidet, gehören zu den am meisten verbreiteten Infektionserregern weltweit. Typ 1 und 2 werden als Herpes-simplex-Virus (HSV-1, HSV-2) bezeichnet und gehören neben dem Varizella-Zoster-Virus zur Gruppe der α-Herpesviren. Es handelt sich um umhüllte DNA-Viren mit einem Genom in einer Größe von 152 kbp, das von einem ikosaedrischen Kapsid umschlossen wird.
