Let’s Talk About Sex: Tyrolean Online Study on Reproductive Health Issues

Abstract

Introduction

The way pupils and university students talk about sex does not reflect their real understanding of reproductive health issues. Therefore, we developed a survey for pupils and students in Tyrol, Austria, to evaluate the current state of knowledge.

Methods

Two questionnaires with 39 items for pupils (n = 369) and 53 items for university students (n = 537) were developed, and an online survey was carried out in Tyrol, Austria, between April and July 2022. A sum score for each correct answer to ten identical items in both questionnaires was used to compare groups (range: 0–11 points), with analysis performed using independent sample t-test, analyses of variance (ANOVAs) and chi-square test.

Results

With regards to reproductive health issues and fertility awareness, female vs. male participants (p < 0.001), university students vs. pupils (p < 0.001) and medical students vs. other students (p < 0.001) had greater knowledge. Participants who had already had sexual intercourse showed a broader knowledge of contraception and fertility (p < 0.001).

The age at which the decline of female fertility becomes relevant was misstated by the adolescents, who gave a mean age of 42.6 years compared to university students who asserted a mean age of 35.9 years (p < 0.001). Overall, the lowest rate of correct answers was found with respect to emergency contraception (30.7%), while knowledge of contraceptive methods was comparatively high (99.2%).

Conclusion

Substantial lack of knowledge of reproductive health issues exists, with differences found between pupils and university students, between genders, and according to field of study. Future health and fertility awareness programs at school and university should focus on gender-specific aspects to prevent unplanned pregnancies, sexually transmitted diseases, and childlessness.

Zusammenfassung

Einleitung

Die Art, wie Schüler und Schülerinnen sowie Studenten und Studentinnen über Sex sprechen, gibt kein wirkliches Bild von ihrem Verständnis von Problemen der reproduktiven Gesundheit wieder. Wir haben deshalb eine Online-Umfrage bei Schüler und Schülerinnen sowie Studierenden in Tirol, Österreich durchgeführt, um den aktuellen Wissensstand in diesen Gruppen zu beurteilen.

Methoden

Es wurden 2 Fragebogen mit jeweils 39 Items für Schüler*innen (n = 369) und 53 Items für Studierende (n = 537) entwickelt. Die Online-Befragung von Schüler*innen und Student*innen in Tirol, Österreich wurde zwischen April und Juli 2022 durchgeführt. Ein Summenscore für jede richtige Antwort zu zehn ausgewählten Items, die in beiden Fragebogen identisch waren, wurde verwendet, um die beiden Gruppen zu vergleichen (Spannbreite: 0–11 Punkte). Zur Auswertung wurden t-Tests für unabhängige Stichproben, Varianzanalysen (ANOVAs) sowie Chi-Quadrat-Test eingesetzt.

Ergebnisse

Hinsichtlich ihrer Kenntnisse von Problemen der Reproduktionsgesundheit sowie ihr Fertilitätsbewusstsein wiesen die weiblichen Teilnehmerinnen mehr Kenntnisse auf als die männlichen Teilnehmer (p < 0,001), Studierende hatten ein größeres Wissen als Schüler und Schülerinnen (p < 0,001) und Medizinstudent*innen wussten mehr verglichen mit Studierenden anderer Fachrichtungen (p < 0,001). Teilnehmer*innen, die bereits sexuellen Verkehr gehabt hatten, wussten mehr über verschiedene Formen der Verhütung und zur Fertilität (p < 0,001).

Das Alter, ab dem sich die weibliche Fertilität zu verringern beginnt, wurde von den Jugendlichen inkorrekt angegeben. Die Jugendlichen gaben ein mittleres Alter von 42,6 Jahren an, verglichen mit Student*innen, die ein mittleres Alter von 35,9 Jahren angaben (p < 0,001). Am niedrigsten fiel die Prozentzahl richtiger Antworten bei den Fragen zur Notfallverhütung aus (30,7%), wohingegen das Wissen um Verhütungsmethoden relativ hoch war (99,2%).

Schlussfolgerung

Es gibt wesentliche Lücken im Wissen um die Reproduktionsgesundheit, mit erheblichen Unterschieden zwischen dem Wissen von Schüler*innen und Universitätsstudent*innen sowie zwischen den Geschlechtern und zwischen Studierenden verschiedener Fachrichtungen. Künftige Gesundheits- und Fertilitätsaufklärungsprogramme an Schulen und Universitäten sollten ihre Aufmerksamkeit auch auf geschlechtsspezifische Aspekte richten, um ungewollten Schwangerschaften, der Übertragung von Geschlechtskrankheiten und Kinderlosigkeit vorzubeugen.

Keywords

contraception - female health issues - reproductive health - fertility awareness - family planning

Schlüsselwörter

Verhütung - frauenspezifische Gesundheitsprobleme - reproduktive Gesundheit - Fertilitätsbewusstsein - Familienplanung

Publication History

Received: 07 June 2023

Accepted after revision: 14 August 2023

Article published online:
28 September 2023

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