Einflüsse der Umwelt auf das Säugetiergehirn¹

Zusammenfassung

Nach älteren Untersuchungen soll das Gehirn von Umwelteinflüssen weitgehend unabhängig sein. — Hier wurde der Einfluß der Umwelt auf die Größe des Gehirns durch einen Vergleich von Haustieren und den zugehörigen Wildformen untersucht. Alle Haustiere haben bei vergleichbarer Schädelgröße eine geringere Kapazität des Hirnschädels. Ihr Hirngegewicht ist meist um 20% geringer als das der Wildformen, am stärksten vermindert ist das Gewicht des Vorderhirns. Diese Verminderung des Gehirngewichtes tritt nicht erst nach einigen Generationen auf, sie wurde auch bei Rotfüchsen beobachtet, die als Jungtiere in Gefangenschaft gerieten. Die Gestalt des Gehirns ist bei verschieden großen verwandten Wildformen sehr ähnlich, während man bei verwandten, aber verschieden großen Haustierarten wesentliche Formunterschiede beobachtet. Die Furchung des Gehirns ist bei den Haustieren weniger ausgeprägt als bei ihren Stammarten, aber nicht im gleichen Umfang in allen Gehirnabschnitten. Beim Übergang zum Hausstand nehmen die Projektionszentren stark ab, während man an den Assoziationszentren nur geringe Veränderungen bemerkt. Bei der Verwilderung von Säugetieren werden rückläufige Veränderungen beobachtet, die an verwilderten Eseln in Südamerika studiert und mit Befunden an unseren Hauseseln verglichen wurden. Das Gewicht nimmt zu, die Form wird wieder ausgeprägter. Diese Beobachtungen der Umwelteinflüsse auf das Säugetiergehirn sollten veranlassen, auf entsprechende Beeinflußbarkeit des Menschengehirnes und die damit zusammenhängenden Probleme zu achten.

Summary

It has been held that the brain is largely independent of environmental factors. The problem is re-examined on the basis of recently gathered data comparing the brain (size, configuration, and cytoarchitectonics) of domestic, captive, and wild forms of certain mammals. It has been found that, at comparable skull and body size, all domestic animals have a brain which is lighter by about 20% than their corresponding wild forms; the weight of the forebrain shows the greatest reduction. This reduction in brain weight does not necessarily require several generations, but has been noted in red foxes taken into captivity as young animals. The structure of the brain shows great similarity between certain related forms of wild animals, a fact which does not obtain among some domestic forms. Brain fissures are less prominent in domestic than in wild forms, but not all parts of the brain are equally affected. Domestication results in a decrease in the projection area, while association areas are little affected. When certain domestic mammals assume wild life, retrogressive changes occur, which have been studied in the South American donkey and compared with the domestic donkey: the brain weight increases and cortical convolutions become more prominent. It is concluded that the described environmental effects suggest that the human brain may be similarly influenced by certain environmental factors.

Resumen

Influencia del perimundo en el cerebro de los mamíferos

Según las antiguas investigaciones el cerebro debía ser en gran parte independiente de las influencias del perimundo. El autor ha investigado la influencia del perimundo sobre el tamaño del cerebro comparando el de los animales domésticos con el de los salvajes de la misma especie. La capacidad craneana de los animales domésticos es menor que la de los salvajes con cráneo del mismo tamaño. El peso del cerebro es casi siempre alrededor de un 20% menor en los animales domésticos y está disminuido sobre todo el peso del prosencéfalo. Esta disminución del peso del cerebro no necesita varias generaciones para producirse, puesto que se observó también en alazanes que habían permanecido de jóvenes en cautiverio. La forma del cerebro es muy parecida, aunque el peso sea distinto, en especies salvajes parecidas, mientras que en los animales domésticos de especies próximas hay, además de las diferencias de tamaño, considerables diferencias de forma. Las circunvoluciones cerebrales están menos marcadas en los animales domésticos que en las formas primitivas, pero no en la misma extensión en todas las secciones del cerebro. La vida doméstica conlleva la intensa disminución de los centros de proyección, mientras que se observa poca diferencia en los centros de asociación. Se aprecian alteraciones retrógradas en los mamíferos llevados de nuevo al estado salvaje, que se han estudiado en América del Sur en los asnos que han vuelto al estado primitivo, comparando los hallazgos con los observados en los asnos domésticos. El peso aumenta y los rasgos se pronuncian de nuevo. Estas observaciones de las influencias del perimundo sobre el cerebro de los mamíferos debe llevar a la conclusión de que el cerebro humano también es probablemente influenciable por las condiciones peristáticas y por consiguiente debe dedicarse atención a los problemas relacionados con esto.