Persistent Vegetative State versus Minimally Conscious State – Zwei besondere Bewusstseinszustände und ihre Abgrenzung

Kernaussagen

Unter den verschiedenen Komazuständen ragen 2 Syndrome heraus: der persistierende vegetative Status („persistent vegetative state“, PVS) und der Status minimalen Bewusstseins („minimally conscious state“, MCS).

Der PVS ist gekennzeichnet durch die besondere Kombination der Symptome „Wachheit“ und „Reaktionslosigkeit“. Dieser Zustand, der auch als Wachkoma, Coma vigile oder apallisches Syndrom bezeichnet wird, tritt häufig nach einer Komaphase auf und ist oft reversibel.

Dagegen ist der MCS ein Zustand, bei dem ebenfalls Wachheit herrscht, bei dem der Patient aber unregelmäßig sicher feststellbare, einfache Reaktionen auf Außenreize zeigt. Dieser Zustand ist nur mit sorgfältiger und geduldiger klinischer Untersuchung zu erfassen.

Die Unterscheidung zwischen den beiden Zuständen sollte man anhand klinischer Beobachtungen und Untersuchungen vornehmen. Alle klinischen Untersuchungen sind jedoch mit dem Problem behaftet, dass die Prüfung des Bewusstseins ausschließlich auf motorischen Funktionen beruht. Es wird geprüft, ob eine gezielte Abwehr auf Schmerzreize folgt, man beobachtet eine Zuwendung zu einem akustischen Reiz oder achtet auf Blickfolgebewegungen. Die Beurteilung des Bewusstseins anhand motorischer Funktionen versagt aber natürlich, wenn dem Patienten motorische Leistungen gar nicht möglich sind.

Es gibt aber verschiedene bildgebende Verfahren, mit denen die beiden Zustände im Zweifelsfall voneinander abgegrenzt werden können – insbesondere die funktionelle MRT.

Die Kenntnis des PVS und MCS und ihre Abgrenzung voneinander ist in der Intensivmedizin wichtig, da man beim MCS eine Wahrnehmungsfähigkeit des Patienten annehmen muss.

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