Explanation of Social Inequalities in Hyperactivity/Inattention in Children with Prenatal Alcohol Exposure

Abstract

Background:

Hyperactivity and inattention are major effects of prenatal alcohol exposure (PAE). Although predominantly women from the high social class consume alcohol during pregnancy, children from the low social class are particularly affected by the adverse effects of PAE. This study aimed to test the hypothesis of a social gradient in hyperactivity/inattention in children with PAE.

Methods:

Children with PAE (N=996) enrolled in the German Health Interview and Examination Survey for Children and Adolescents (KiGGS) were studied. KiGGS was designed and conducted by Robert Koch Institute (RKI) as a nationwide representative survey on the health of German children and adolescents aged 0–17 years. The data include information given by parents and adolescents on the physical and mental health, sociodemographic features, life circumstances and conditions.

Results:

PAE children with a middle and low parental socioeconomic status (SES) are on a higher risk of developing hyperactivity/inattention compared to those with high parental SES. Cultural-behavioral factors had the strongest effect in the explanation of social inequalities in hyperactivity/inattention among children with PAE.

Conclusions:

Cultural-behavioral factors, particularly health-related behaviors, need a significant improvement in children from the low and middle social class. To reduce social inequalities in hyperactivity in children with PAE, interventions have to focus on the dietary and television habits of the child by reaching parents from the low and middle social class.

Zusammenfassung

Hintergrund:

Pränatale Alkoholexposition (PAE) verursacht insbesondere Hyperaktivität und Aufmerksamkeitsdefizite beim Kind. Hauptsächlich betroffen von den gesundheitlichen Folgen von PAE sind Kinder der unteren Sozialschicht, obwohl Mütter der oberen Sozialschicht in der Schwangerschaft mehr Alkohol konsumieren. Die Studie erfasst den sozialen Gradienten in Hyperaktivität/Aufmerksamkeitsdefiziten bei Kindern mit PAE.

Methode:

996 in Deutschland geborene Kinder mit PAE des Kinder- und Jugendgesundheitssurveys (KiGGS) wurden untersucht. KiGGS ist eine national repräsentative Studie zur Gesundheit von Kindern und Jugendlichen im Alter von 0 bis 17 Jahren, durchgeführt vom Robert Koch-Institut (RKI). Die Daten beinhalten von den Eltern und den Jugendlichen gegebene Informationen zur physischen und psychischen Gesundheit, soziodemografische Angaben und Angaben zu den Lebensumständen und Lebensbedingungen.

Ergebnisse:

Pränatal alkoholexponierte Kinder bei mittlerem und unterem sozioökonomischen Status (SES) weisen im Vergleich zur oberen Sozialschicht ein signifikant erhöhtes Risiko auf, Hyperaktivität und Aufmerksamkeitsdefizite zu entwickeln. Kulturell-verhaltensbezogene Faktoren hatten die stärkste Erklärungskraft für diese Ungleichheit.

Schlussfolgerungen:

Um soziale Ungleichheiten in Hyperaktivität bei Kindern mit PAE zu verringern, müssen Interventionen zur Verbesserung des Gesundheitsverhaltens des Kindes besonders Eltern der unteren und mittleren Sozialschicht erreichen. Interventionen sollten dabei insbesondere auf die Ernährung und das Fernsehverhalten der Kinder abzielen.

Key words

prenatal alcohol exposure (PAE) - hyperactivity - social inequalities - social determinants of health

Schlüsselwörter

Pränatale Alkoholexposition (PAE) - Hyperaktivität - soziale Ungleichheit - soziale Determinanten der Gesundheit

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