Die Maulhöhle ist nicht nur der Anfang vom Verdauungstrakt, sondern auch eine primäre Eintrittspforte für potenzielle Krankheitskeime; virale Erreger spielen dabei eine besondere Rolle. Der Körper hat über Jahrtausende hinweg gelernt, mit seinem Immunsystem auf diese Erreger-Invasionen zu reagieren und daraufhin ein gut funktionierendes und untereinander eng vernetztes Abwehrsystem geschaffen. Bei einer Abwehrschwäche und/oder einem hohen exogenen Infektionsdruck können jedoch nicht immer alle Eindringlinge erfolgreich eliminiert werden – es kommt zur manifesten Erkrankung. In der Maulhöhle können deren Symptome oder die daraufhin initiierten immunologischen Prozesse oft schon mit bloßem Auge erkannt werden.
