Zusammenfassung
Johann Wolfgang von Goethe war nicht nur einer der berühmtesten deutschen Schriftsteller, sondern
auch Jurist, Minister und Naturwissenschaftler. Mit seiner Farbenlehre stellte er sich gegen Isaak
Newton und durch die Entdeckung des Os intermaxillare beim Menschen gegen das religiös geprägte
Weltbild der späten Aufklärung. Gemeinsam mit dem Anatomieprofessor Justus Christian Loder betrieb
Goethe vergleichende Studien und bewies am 27. März 1784 die Einheitlichkeit des Bauplans von Mensch
und Tier. Obwohl Félix Vicq d‘Azyr zeitgleich im katholischen Frankreich die Knochenstruktur des Os
intermaxillare entdeckte, hatten Loder und Goethe durch den Protestantismus des Herzogtums Weimar
einen politischen Vorteil. Trotzdem lehnten führende Anatomen der späten Aufklärung wie Johann
Friedrich Blumenbach, Samuel Thomas v. Soemmerring und Petrus Camper Goethes Postulate mehrheitlich
ab. Goethe veröffentlichte seine Ergebnisse 1820; 36 Jahre nach der ersten Version seines
Manuskriptes. Heute bildet Goethes Entdeckung eine wichtige Grundlage, auf der Charles Darwin später
seine Theorie der phylogenetischen Entwicklung und Evolutionstheorie aufbaute. Das Gebäude der
Anatomie in Jena beherbergt heute das Museum Anatomicum Jenense, das damals durch Herzog Carl August
von Weimar und Goethe gegründet wurde. Im Mittelpunkt der Sammlung stehen Goethes
„Zwischenkiefer-Präparate", womit die Universität Goethes Beitrag zur medizinischen Entwicklung
aufnahm und diese Generationen von Medizinstudenten und der Öffentlichkeit weitergibt. Goethes
Vermächtnis ist bis heute in den Hallen der Alma Mater Jenensis spürbar.
Abstract
Johann Wolfgang von Goethe was one of the most renowned German poets of the late Age of
Enlightenment. However, his engagement went far beyond literature especially relating to politics
and natural science. Goethe, primarily trained as a lawyer, developed his own theory of colors and
even challenged the concepts of Isaac Newton. His discovery of the human intermaxilary bone
questioned all the dogmas of the religious-minded world of the 18th century. Together
with the anatomy professor Justus Christian Loder, Goethe performed comparative anatomy and proved
the conceptual uniformity of humans and animals on 27 March 1784. Even though, Félix Vicq d‘Azyr
described the intermaxilary bone simultaneously in Catholic France, Goethe‘s findings were
politically accepted due to the liberal Protestantism of the Duchy of Weimar. Nevertheless, leading
anatomists of the century (Johann Friedrich Blumenbach, Petrus Camper and Samuel Thomas v.
Soemmerring) mainly rejected Goethe‘s postulates which led to a delayed publication in 1820; almost
36 years after writing his original manuscript. Today, Goethe‘s discovery is known to be a
fundamental basis for the development of Charles Darwin‘s theory of phylogenetic evolution.
Nowadays, the Department of Anatomy contains the Museum Anatomicum Jenense which was founded by the
Duke of Weimar, Carl August and Goethe and entails Goethe‘s premaxillary bones as its main
attraction. The University values the cultural heritage of Goethe‘s contribution to Medicine and
provides access to the collection to the public and generations of medical students. Still today
Goethe‘s legacy is noticeable in the halls of the Alma Mater Jenensis.
