Insulinresistenz und Neurodegeneration: Ist die Alzheimer-Erkrankung ein Typ 3 Diabetes?

Epidemiologische Studien legen eine Assoziation zwischen Insulinresistenz, Typ 2 Diabetes und der Alzheimer Demenz (AD) nahe. Wer bereits im mittleren Alter an Diabetes erkrankt ist, hat im Alter ein höheres Risiko eine Demenzerkrankung zu entwickeln. Ferner ist die Alzheimer-Krankheit ist durch einen niedrigen Insulinspiegel im Liquor in Kombination mit einer Insulinresistenz im Gehirn gekennzeichnet. Im Gehirn bindet Insulin an Insulinrezeptoren, die vor allem im Kortex, Hippokampus, Kleinhirn und Hypothalamus lokalisiert sind und reguliert Signalwege die mit Lernen und Gedächtnis, aber auch Energiemetabolismus und Plastizität assoziiert sind. Darüber hinaus beeinflusst Insulin die Bildung von Amyloid-β (Aβ) Oligomeren, die für synaptotoxische Effekte und veränderte Langzeitpotenzierung bei der AD verantwortlich gemacht werden. Tierexperimentelle Studien legen einen direkten Zusammenhang zwischen dem Insulinsignalweg und entsprechenden Verhaltensdefiziten dar und haben Eingang in aktuelle klinische Studien zu intranasaler Insulintherapie bei der AD gefunden.