“Internationale Studienergebnisse”

Senioren – Geistig fitter und glücklicher als früher

Heutzutage sind ältere Menschen geistig deutlich leistungsfähiger als noch vor 20 Jahren. Außerdem fühlen sie sich in ihrem Leben wohler. Zu diesem Ergebnis kam ein interdisziplinäres Forschungsteam um den Psychologen Prof. Dr. Denis Gersthof von der Humboldt- Universität Berlin.

Die Forscher verglichen die Daten der Berliner Altersstudie II mit der Vorgängerstudie aus den frühen 1990er Jahren. Dabei identifizierten sie 161 „statistische Zwillingspaare“ mit gleichem Geschlecht, die sich in Alter und Bildung möglichst ähnlich waren. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer lag bei 75 Jahren. Die Forscher interessierte vor allem, wie sich die geistige Leistungsfähigkeit und das Wohlbefinden der Senioren über die Jahre verändert hatten. Daher verglichen sie, welche Werte die Teilnehmer in den Assessments „Digit Symbol Test“, „Philadelphia Geriatric Center Morale Scale“ und „Positive and Negative Affect Schedule“ erreicht hatten.

Laut Ergebnissen können die Senioren heutzutage durchschnittlich neun Items mehr im „Digit Symbol Test“ richtig beantworten. Umgerechnet ist ihre geistige Leistungsfähigkeit 20 Jahre „jünger“ als die der Vergleichsgruppe. Außerdem erreichen sie bessere Werte in den Assessments zum Wohlbefinden. Sie zeigen beispielsweise mehr positive und weniger negative Gefühle als die Senioren in den 1990er Jahren.

Die Forscher gehen davon aus, dass sozio- kulturelle Faktoren das Ergebnis positiv beeinflusst haben. Hierzu gehört zum Beispiel das höhere Bildungsniveau der heutigen Senioren. Sie empfehlen, diese Mechanismen in weiteren Forschungen genauer zu untersuchen.

fk

SOEP papers 2015; ISSN: 1864–6689