Asbest - die unauslöschliche Geschichte?

Die Internationale Vereinigung für Soziale Sicherheit (IVSS) hat kürzlich eine Erklärung an Asbest-produzierende und -verarbeitende Länder gerichtet und fordert darin ein Asbestverbot. Der Name Asbest leitet sich aus dem griechischen „asbestos” ab, was mit „unauslöschlich” zu übersetzen ist. Diese Bezeichnung wurde offensichtlich gewählt, weil man beobachtet hatte, dass Asbest von Feuer nicht zerstört werden konnte. Nunmehr scheint dieser Begriff auf makabere Weise auch auf den anhaltenden Verbrauch von Asbest im 21. Jahrhundert anwendbar. Schon die Geschichte des Asbest-Verbotes in einigen Ländern Europas ist kein Ruhmesblatt des Arbeitsschutzes: so vergingen in Deutschland zwischen ersten Erkenntnissen über gesundheitsschädigende Eigenschaften, ersten Einschränkungen 1979 und vollständigem Verbot im Jahre 1993 viele Jahrzehnte. Angesichts der aktuellen Krankheitszahlen bleibt es unverständlich, weshalb Politiker vieler Länder immer noch taube Ohren haben, wenn es um die Forderung nach einem Asbestverbot geht. Ist es wirklich das Argument geringer wirtschaftlicher Ressourcen? Der fehlende Glaube an die toxikologischen und epidemiologischen Erkenntnisse über die Asbestwirkungen? Oder der fehlende mahnende Zeigefinger der Wissenschaft? Etwa eine Kombination aus allem?

Deutschlands Unfallversicherungsträger brachten im Jahr 2002 fast 300 Millionen Euro für Asbestopfer auf, der Schrecken des Karzinomtodes muss an dieser Stelle nicht nochmals dargestellt werden. Bleibt nur zu hoffen, dass einige Länder dem Aufruf der IVSS folgen, und diese Geschichte endlich beenden.