Franz Kafkas Magersucht

Abstract

The evidence for the hypothesis that the poet Franz Kafka had suffered from an atypical anorexia nervosa is presented. Kafka was slim and underweight throughout his life and showed an ascetic attitude and abjuration of physical enjoyment and pleasure (fasting, vegetarianism, sexual abstinence, emphasis on physical fitness). The analysis is mainly based on Kafka's own descriptions in his letters, diaries, and literary work. Kafka was achievement oriented, reported many sadomasochistic fantasies, and had an anancastic (obsessive-compulsive) depressive personality. In addition there is evidence for a disturbed psychosexual and gender identity development. Our results concerning Kafka's psychopathology do not question his genius as a poet.

Zusammenfassung

Es wird der Nachweis geführt, daß der Dichter Franz Kafka an einer atypischen Anorexia nervosa litt. Er war schlank und untergewichtig, von asketischer Haltung und wies jegliche körperliche Begierde zurück indem er fastete, Vegetarier war, sich weitgehende sexuelle Abstinenz auferlegte und exzessive körperliche Ertüchtigung betrieb. Kafkas eigene Beschreibungen in Briefen, Tagebüchern und sein literarisches Werk sind die Hauptquelle der Analyse. Kafka war leistungsorientiert,berichtete sadomasochistische Phantasien und hatte eine depressiv anankastische Persönlichkeit. Darüberhinaus gibt es Anzeichen für Störungen in der psychosexuellen Entwicklung Kafkas. Die Ergebnisse stellen Kafkas Genie als Dichter in keiner Weise in Frage.