Ätiologie und Therapie der Alpträume

Abstract

Theories and evidence on the aetiology of the 3 distinct forms of nightmares (REM nightmares, NREM night terrors, posttraumatic nightmares) are exposed. Depth psychological theories try an aetiological integration of the nightmare into their respective theories of dream formation, whereas empirical work stresses the personality-typical traits of nightmare sufferers. Clinical casework reports relate anxiety dreams to existing psychological and somatic pathology. Posttraumatic nightmares are repetitive mental reactions to heavy traumatic or life-threatening events.

Nightmare therapy, insofar as it has become an independent variety of psychological intervention, uses drug medication, which is able to suppress the symptom of the sufferer when on the drug, whereas behavioural and insight treatment not only eliminate the dreams, but can have an enduring healing effect.

Zusammenfassung

Die Theorien und Fakten zur Ätiologie der 3 Alptraumarten (REM-Angstträume, NREM-Alpträume, posttraumatische Alpträume) werden beschrieben. Tiefenpsychologische Theorien versuchen eine Integration der Alptraumverursachung in ihre jeweiligen Traumbildungstheorien, während empirische Arbeiten die Persönlichkeitsmerkmale der Alpträumer zu erarbeiten sich bemühen. Klinische Fallberichte wiederum sehen den Angsttraum in Zusammenhang mit psychischer oder somatischer Pathologie. Posttraumatische Alpträume sind repetitive mentale Reaktionen auf schwere psychische oder physische Verletzung oder Bedrohung.

Die Alptraumtherapie bedient sich, soweit sie sich als selbständige Behandlungsform in der Psychotherapie ausgegliedert hat, verschiedener Psychopharmaka, die das Symptom allerdings nur unterdrücken, während verhaltenstherapeutische und Einsichtstherapiemaßnahmen den Alptraum nachhaltig zu beseitigen imstande sind.