Abstract
Atrophic changes in the brains of schizophrenic patients, i.e. enlargement of the third ventricle, have repeatedly been described in the literature. However, estimation of the size of the third ventricle esp. by pneumencephalography was difficult as reliable data from the healthy population were difficult to obtain.
Introduction of computertomography gave the unique possibility to investigate this issue further.
We studied 40 schizophrenic patients who were classified according to the Research Criteria of Feighner et al. in . comparison to age- and sex matched healthy controls. Overall, there was a significantly greater width of the third ventricle in the schizophrenic group as a whole, however, the data were still within normal ranges as reported in the literature.
Within the patient group there was a significant correlation of the size of the third ventricle with age. No other correlations with duration of illness, diagnostic subgroups or age of onset were apparent.
Unspecifity of the findings indicates that they are not useful for a causal explanation of the pathogenesis of schizophrenia or for the classification of homogeneous patient groups for further research.
Zusammenfassung
Die Beurteilung der Weite des 3. Ventrikels bei Schizophrenen insbesondere mit Hilfe der Pneumenzephalographie wird durch die Unsicherheit bezüglich der ,,Normalwerte'' erschwert.
Durch die Einführung der Computertomographie wurde die Möglichkeit eröffnet, die in der Literatur beschriebenen hirnatrophischen Veränderungen bei schizophrenen Patienten zu überprüfen und zugleich umfangreiche Kontrolluntersuchungen durchzuführen.
In dieser Untersuchung wurde bei 40 schizophrenen Patienten im Vergleich zu 40 alters- und geschlechtsangeglichenen gesunden Kontrollpersonen eine statistisch signifikante Erweiterung des Querdurchmessers des 3. Ventrikels gefunden. Diese lag jedoch innerhalb des in der Literatur beschriebenen Normbereiches.
Innerhalb der Patientengruppe korrelierte die Erweiterung des Querdurchmessers des 3. Ventrikels allein mit dem Alter, nicht jedoch mit der Dauer der Erkrankung bzw. diagnostischen Untergruppierungen. Die Unspezifität weist ferner darauf hin, daß die computertomographischen Befunde für die Erklärung des Morbus, aber auch für die Auswahl von homogenen Patientengruppen in der Schizophrenieforschung nicht geeignet sind.
