Intrapleural Bupivacaine for Early Post-Thoracotomy Analgesia - Comparison with Bupivacaine Intercostal Block and Cryofreezing

Summary

54 patients who had posterolateral thoracotomy were prospectively studied to compare the efficacy of intrapleural bupivacaine with that of bupivacaine intercostal block and cryofreezing. Patients were randomized into three groups. The intrapleural catheter group included 16 patients who had intermittent intrapleural instillation of 20 ml of 0.25% bupivacaine for forty-eight hours postoperatively. The second group included sixteen patients who were given perioperative bupivacaine intercostal block. The third group included fifteen patients treated by cryofreezing of the intercostal nerves. Visual analogue four-hourly pain score was compared between the three groups during the first forty-eight hours postoperatively. The analgesic requirements during the first postoperative week were also assessed. There was no significant difference between the three groups in the average pain score (3.61 ± 1.37, 3.54 ± 1.15, and 3.33 ± 1.47 respectively). During the first forty-eight hours postoperatively, the percentage of patients who required papaveretum in the intrapleural catheter group (56.3%) was significantly less than that in the other two groups (both 100%). The average papaveretum requirement (mg per patient) in the intrapleural catheter group (27.33 ± 25.27) was significantly less than that in the second group (52.66 ± 26.85) but the difference was not statistically significant from that in the third group (37.66 ± 20.95). No complications related to the use of the intrapleural catheter or to bupivacaine toxicity were encountered. In conclusion, the technique of intermittent intrapleural bupivacaine is safe and comparable in efficacy to bupivacaine intercostal block and cryofreezing. Narcotic requirements may be reduced when this technique is used.

Zusammenfassung

Eine prospektive randomisierte Studie zur Schmerztherapie nach posterolateraler Thorakotomio boi 54 Patienten wird vorgelegt. Es wird der analgetische Effekt von Bupivacain intrapleural oder als Interkostalnerven-Blockaden appliziert sowie von Kryotherapie untereinander verglichen. In der ersten Gruppe wurde bei 16 Patienten über einen bei der Operation plazierten, mit der Spitze dorsal in der Thoraxapertur intrapleural gelegenen Katheter (handlesüblicher Epiduralkathetor) während der ersten 48 Stunden postoperativ intermittierend 20ml 0,25 %iges Bupivacain (max. 6× pro 24 Std.) instilliert. Der genaue Wirkungsmechanismus dieser Form der analgetischen Therapie ist nicht bekannt. In der zweiten Gruppe von 16 Patienten wurden Blockaden der 3. bis 8. Interkostalnerven (ICN) mit Bupivacain (2 ml 0,5% pro ICN) intraoperativ gelegt. Die Kryoanalgesiegruppe umfaßte 15 Patienten. Hier wurden die 3. bis 8. Interkostalnerven intraoperativ während 30 Sekunden lokal vereist.

Die Schmerzintensität wurde die ersten 48 Stunden postoperativ mit einer visuellen graphischen Methode (VAS = visual linear analogue scale 0-10) vierstündlich bewertet. Gleichzeitig wurde der Analgetikabedarf (Papaveretum) in der ersten postoperativen Woche registriert. Es konnte kein Unterschied der durchschnittlich angegebenen Schmerzintensität in den drei Gruppen festgestellt werden (3.61 ± 1.37, 3.54 ± 1.15 und 3.33 ± 1.47). Der Bedarf an Papaveretum zusätzlich war in der Gruppe mit intrapleuralem Katheter signifikant niedriger (56.3% der Patienten) als in den beiden anderen Gruppen (100% und 100% der Patienten). Der durchschnittliche Verbrauch an Papaveretum (mg pro Patient) war signifikant niedriger in der Gruppe mit intrapleuralem Katheter (27.33 ± 25.27) im Vergleich zu der 2. Gruppe (52.66 ± 26.85) aber nicht im Vergleich zu der dritten Gruppe (37.66 ± 20.95). Es traten keine katheter- oder bupivacainbedingte Komplikationen auf.

Zusammenfassend ist die Technik mit intermittent intrapleural appliziertem Bupivacain genauso effektiv wie Interkostalnervenblockaden mit Bupivacain oder mit Kryotherapie und stellt eine gute Alternative in der postoperativen Schmerzbehandlung dar. Der Bedarf an narkotischen Mitteln kann eingeschränkt werden.

Key words

Bupivacaine - Post-thoracotomy pain control - Intrapleural analgesia