Computer-Generated 3D Representations of the Aorta: a New Tool in the Management of Aortic Aneurysm Patients

Summary

In order to facilitate care of patients with thoracic aortic aneurysms, we have developed a Computer program which allows three dimensional (3D) reconstructions of the aorta from serial sections of CT scans. Each completed study, which can be displayed on a Single data sheet, provides a 3D drawing of the aorta, the diameter of oach aortic slice, the volume of each aortic segment, the total volume and surface area of the aorta, and a quantity we have called the tortuosity index. The method enables appreciation of transverse as well as longitudinal increases in aneurysm size, and eccentricities in aortic pathology can easily be recognized. The data are stored on floppy discs: this allows a second program to provide comparisons of the important findings from multiple and long-term serial CT studies.

Zusammenfassung

Zur Vereinfachung der Betreuung von Patienten mit Aortenaneurysmen entwickelten wir ein Computerprogramm, das die dreidimensionale Rekonstruktion der Aorta von CT-Schnitten ermöglicht. Jede Studie, die auf einem einzelnen Datenblatt dargestellt werden kann, ergibt ein dreidimensionales Bild der Aorta, den Durchmesser jedes Aortenschnittes, das Volumen jedes Aortensogmentes, das Gesamtvolumen und die Oberfläche der Aorta und einen Parameter, der als Tortuositätsindex bezeichnet wird. Die Methode ermöglicht die Erkennung von Größenzunahmen in transversaler wie auch in longitudinaler Richtung. Unregelmäßigkeiten der Aortenkontur können auf einen Blick erkannt werden. Vergleiche zwischen multiplen CT-Untersuchungen werden erheblich erleichtert.

Key words

Aortic Aneurysm - 3D representation - CT analysis - Aortic surgery