Is There a Common Denominator for the Antimanic Effect of Lithium and Anticonvulsants?

Abstract

Starting from the idea that different primary actions of carbamazepine, valproate and lithium might converge into a similar secondary mechanism of action, e.g. a modulation of the functioning of certain transmitter systems, a review of the literature was made on the effects of these and related substances on GABAergic, dopaminergic, cholinergic, noradrenergic and serotonergic transmission, in an attempt to find a common denominator. It was concluded that similarities of the effects of these drugs are most evident with respect to a reduction of dopaminergic transmission. Some similarities also exist with respect to GABAergic and, to a lesser degree, cholinergic transmission. The effects on noradrenergic and serotonergic transmission seem too disparate to be considered as a potential basis for the antimanic effects of these drugs.

Zusammenfassung

Ausgehend von dem Gedanken, daß verschiedene primäre Wirkungen von Carbamazepin, Valproat und Lithium sekundär in eine gleichartige Wirkung einmünden könnten, z. B. eine Modulation der Funktion gewisser Transmittersysteme, wurde die Literatur durchgesehen in bezug auf die Wirkungen dieser und ähnlicher Substanzen auf die GABAerge, dopaminerge, cholinerge, noradrenerge und serotonerge Übertragung, in einem Versuch, einen gemeinsamen Nenner zu finden. Gleichartige Wirkungen sind am offensichtlichsten und überzeugendsten in bezug auf eine Verminderung der dopaminergen Übertragung vorhanden. Gewisse Gemeinsamkeiten bestehen auch in den Wirkungen auf die GABAerge und, wenn auch in geringerem Maße, auf die cholinerge Übertragung. Die Wirkungen auf das noradrenerge und serotonerge System sind jedoch zu ungleichartig, so daß diese kaum als wahrscheinliche Kandidaten für einen gemeinsamen sekundären Mechanismus zu betrachten sind.