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Pharmacopsychiatry 1983; 16(3): 77-81
DOI: 10.1055/s-2007-1017453
© Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York

The Effect of Dexamethasone on Cerebrospinal Fluid Monoamine Metabolites and Cortisol in Psychiatric Patients

Die Wirkung von Dexamethason auf Monoamin-Metaboliten und Kortisol im Liquor von psychiatrischen PatientenC. M. Banki1 , M.  Arató2 , Z.  Papp2 , M.  Kurcz3
  • 1The Regional Neuropsychiatric Institute, Nagykálló, Hungary,
  • 2National Institute for Nervous and Mental Diseases, Budapest, Hungary,
  • 3Chinoin Pharmaceutical Works, Biochemical Laboratory, Budapest, Hungary
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Publication Date:
13 March 2008 (online)

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Abstract

The effect of 1 mg dexamethasone on CSF levels of 5- hydroxyindoleacetic acid (5 HIAA), homovanillic acid (HVA) and Cortisol (CS) was investigated in 100 psychiatric inpatients: 45 subjects had their lumbar punctures 1-4 days following dexamethasone administration, and the results were compared with those from 55 other patients investigated before drug ingestion. All patients were women, and none had received psychotropic medication for at least two weeks before the study. Seven subjects consented to two LPs both before and after dexamethasone.

As expected, Cortisol in the CSF significantly decreased after dexamethasone: the decrease was greatest 10 hours following the drug. HVA showed a weak and transient elevation after 10 hours only. CSF 5 HIAA was found to be significantly increased in postdexamethasone samples and high levels were still found even after 82 hours. Diagnostic differences (major or minor depression, schizophrenia, alcohol abuse or dependence) did not account for the observed differences.

Repeated CSF examinations in seven subjects corroborated these findings: all Cortisol values were decreased and all 5 HIAA values were increased after dexamethasone while HVA values showed random changes.

The data may suggest that serotonergic mechanisms may be involved in dexamethasone action in the CNS. In addition, dexamethasone administration can alter CSF 5 HIAA level, a possible factor which should be taken into consideration in CSF studies.

Zusammenfassung

Die Wirkung von 1 mg Dexamethason auf die 5-Hydroxyindolessigsäure (5HIES), Homovanillinsäure- (HVS) und Kortisolkonzentration des Liquors wurde bei 100 hospitalisierten psychiatrischen Patienten untersucht. Die Lumbalpunktion wurde bei 45 Patienten 1 - 4 Tage nach der Dexamethasonverabreichung durchgeführt, und die Ergebnisse wurden mit den Metabolitspiegeln 55 anderer Patienten, deren Liquorproben vor Behandlung gewonnen wurden, verglichen. Alle Untersuchten waren Frauen, die mindestens 2 Wochen frei von psychotroper Medikation gewesen waren.

Der Erwartung gemäß war die Kortisolkonzentration im Liquor nach Dexamethason stark herabgesetzt: die Abnahme war maximal 10 Stunden nach Applikation des Steroids. Der HVS-Spiegel zeigte eine schwache und vorübergehende Erhöhung, die nur bei 10 Stunden statistisch signifikant war. Dagegen zeigte sich im Liquor eine signifikante Erhöhung der 5-HIES-Konzentration die auch noch 82 Stunden nach der Dexamethasoneingabe vorhanden war. Diagnostische Unterschiede konnten diese Beobachtungen nicht erklären.

7 Patientinnen stimmten zwei Lumbalpunktionen zu: die eine vor, und die andere 34 Stunden nach der Dexamethasoneinnahme. Der Befund stimmte mit den vorangehenden Beobachtungen überein: alle Kortisolwerte nahmen ab, alle 5-HIES-Werte nahmen zu, während die HVS-Werte unregelmäßige Veränderungen bei der 2. Entnahme zeigten.

Die Beobachtungen können einen Hinweis darauf darstellen, daß Serotonin in der Dexamethasonwirkung auf das ZNS von Bedeutung ist. Auch kann Dexamethason den 5-HIES-Spiegel im Liquor verändern, eine Tatsache, die bei Liquoruntersuchungen wahrscheinlich in Betracht zu ziehen ist.