A Less Invasive Posterior Approach for the Management of Extended Secondary Epidural Abscess Technical Note

Abstract

Spondylodiscitis is considered to be the main cause of epidural abscess. In this report, the authors present their concept for the management of the extended epidural abscess that occurs in combination with spondylodiscitis. It consists of debridement and fusion for spondylodiscitis together with epidural abscess drainage using a microscopically assisted percutaneous technique. In the period from April 2000 to April 2004, 5 patients with spondylodiscitis and an accompanying extended epidural abscess were operated on. The mean age of the patients was 66 years. There were 4 males and one female. The follow-up period ranged from 3-12 months. To manage the extended epidural abscess, the authors created one or two drainage sites along the extension of epidural abscess. These drainage sites were made using a microscopically assisted percutaneous approach. In all presented cases, the offending organism was Staphylococcus aureus. The postoperative infection markers showed marked regression. The postoperative control MRI demonstrated effective drainage of the extended epidural abscess. Regarding the neurological deficits, 3 patients previously classified as Frankel C showed an improvement to Frankel E within 3 months postoperatively. From these results, it seems that our technique (ventro-dorsal abscess drainage combined with a microscopically assisted percutaneous approach) could be a successful method for the management of the extended epidural abscess associated with spondylodiscitis.

Zusammenfassung

Ausgedehnte sekundäre (im Zusammenhang mit einer Spondylodiscitis auftretende) Epiduralabszesse stellen ein Problem dar. Die meisten Patienten sind älter und multimorbid. Neben der ausgedehnten operativen Herdsanierung (meist ventro-dorsales Debridement) muß der epidurale Abszess ausreichend drainiert werden, was eine zusätzliche Operationsbelastung für den Patienten nach sich zieht. Im Rahmen dieser Arbeit wird ein weniger invasives Zugangsverfahren zur Abszessdrainage vorgestellt und anhand klinischer Fälle hinsichtlich der Effektivität geprüft.

Methodik: Es handelt sich um eine retrospektive Studie. Der Terminus ausgedehnter Epiduralabszess wurde definiert mit einer Abszessausdehnung von mehr als 6 Wirbelkörperhöhen (Definition der Autoren). Im Zeitraum April 2000 bis April 2004 wurden fünf Patienten mit einer Spondylodiscitis in Kombination mit einem ausgedehnten Epiduralabszess operativ versorgt. Der Altersdurchschnitt war 66 Jahre. Der Nachbeobachtungszeitraum reicht von 3-12 Monaten. Die bei drei Patienten vorhanden neurologische Ausfallsymptomatik wurde mit Frankel-Score determiniert. Nach der operativen Herdsanierung (ventro-dorsales Debridement und Spondylodese) erfolgte in gleicher Sitzung die Abszessdrainage über je nach Ausdehnung des Abszesses ein oder zwei dorsale Zugänge zum Spinalkanal unter Anwendung der so genannten mikroskopisch assistierten perkutanen Zugangstechnik. Über einen 2 cm langen Hautschnitt wird nach schrittweiser Dilatation der paraspinalen Muskulatur ein Arbeitskanal eingebracht. Über diesen wird dann unter Verwendung des Operationsmikroskopes der Spinalkanal eröffnet und der Abszess durch einen nach kranial und kaudal vorgeschobenen Silikonkatheter ausgespült.

Ergebnisse: In allen fünf Fällen wurde Staph. aureus als Erreger nachgewiesen. Es gab keine intra- und postoperativen Komplikationen. Alle Entzündungen konnten erfolgreich saniert werden. Die postoperativen MRT-Kontrollen zeigten eine effektive Drainage des Epiduralabszesses in Konkordanz zu der Entzündungserologie. Drei Patienten mit präoperativen neurologischen Ausfällen (Frankel C) verbesserten sich innerhalb von drei Monaten auf Frankel E.

Schlussfolgerung: Die hier vorgestellte weniger invasive Methodik erlaubt eine ausreichende Abszessdrainage. Eine zusätzliche operative Belastung des Patienten wird minimiert.

Key words

spondylodiscitis - epidural abscess - microscopically assisted percutaneous technique

Schlüsselwörter

Spondylodiscitis - Epiduralabszess - mikroskopisch assistierte perkutane Zugangstechnik

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