Nasennebenhöhlen: Nur eine Spielart der Natur?

Zusammenfassung

Hintergrund: Es existieren viele Theorien über die Funktion der Nasennebenhöhlen (NNH), doch fällt es schwer, eindeutig eine Funktion zuzuordnen. Obwohl widerlegt, werden noch heute einige Theorien zur Erklärung herangezogen. Theorien: Galen urteilte vor 2000 Jahren: “Ein poröser Knochen” zur Gewichtsreduktion. Wie Galens Theorie wurden aber auch die meisten anderen Vorstellungen widerlegt. Zu diesen entkräfteten Theorien zählen: eine relevante Erwärmung oder Befeuchtung der Atemluft, der Schutz vor zu hohen Drücken im Nasenbereich beim Niesen, die NNH als Ort einer effizienten Schleimproduktion, der Beitrag zur Riechfunktion, wie sie die Siebbeinzellen beispielsweise beim Stachelschwein besitzen. Weiter wurden entkräftet: die Isolierfunktion als wirkungsvoller Schutz vor Kälte und der Beitrag zur Lautbildung in Form eines Resonanzraumes. Schlußfolgerung: Übriggeblieben sind zwei Theorien. Die eine sieht die Form der NNH als Folge der Umgestaltung des Schädels während der Entwicklung von niederen Lebewesen zum Menschen. Der anderen Theorie zufolge erklärt sich die Gestalt der NNH mit Kräften, die beim Kauen wirken. Dort, wo die Kräfte gering sind, befinden sich die Hohlräume in Form von NNH.

Summary

Background: Many theories exist concerning the function of paranasal sinuses, but it is rather difficult to definitively name the right one. Despite the fact that many of them have been proved to be wrong, they are still used. Theories: Galen postulated 2000 years ago that they were “porous bones”, which helped with weight reduction. Like Galen's theory, most of the others have been refuted as well. A list of these refuted theories covers a range of postulated functions including a relative warming or moistening of the breath, protection against high pressure in the nasal region when sneezing, paranasal sinuses as a place of efficient mucus production, or an aid for smelling, similar to the ethmoidal cells of the porcupine. Others include an isolated function for protection against cold climates and an aid for formulating sound by acting as a resonance chamber. Conclusions: Two theories still remain. One says that the paranasal sinuses are only the result of the evolutionary processes that have taken place in the skull during human development. The other theory explains that the form of the paranasal sinuses exists through the influence of the forces created during the act of chewing. Small cavities appear as a result of the minimal energy created, and these cavities can be found in the form of paranasal sinuses.

Schlüsselwörter

Nasennebenhöhlen - Entwicklung - Bedeutung

Key words

Paranasal sinuses - Evolution - Theories