Abstract
A random sample of more than 13,000 persons insured in accordance with German statutory health insurance legislation was taken, and of these we identified 2,946 patients suffering from rheumatological or rheumatoid diseases. For this identification we applied the following criteria, basing on the health insurance records of each individual: IDC (International Classification of Diseases), age, drug therapy and physiotherapy. Five diseases pattern complexes were differentiated: primarily inflammatory, degenerative and metabolism-related joint diseases, rheumatism of the soft parts and back pain. The patients and the health insurance payments were individually allocated to these groups on the basis of a medical expertise prepared on studying the health insurance records. Each rheumatic patient suffers from the diseases for an average time of 73 days per year. Treatment was mostly effected by the primary physician consulted by the patient. Referrals occurred in only 8% of the episodes. 28.3% of all rheumatic patients were x-rayed, whereas only 12.7% were examined according to clinical pathology (laboratory) data. Only two-thirds of all patients received drugs, on an average 3.6 prescriptions per insurance year. It was mainly the inpatient treatment that proved costly from the viewpoint of statutory health insurance. Rheumatic patients are pronounced unfit for work and treated on an inpatient basis more often because of non-rheumatic than of rheumatic diseases.
Zusammenfassung
Anhand einer Stichprobe von über 13000 Versicherten der gesetzlichen Krankenversicherungen konnten 2946 Rheumakranke mittels der Kriterien Diagnose nach ICD, Alter sowie medikamentöser und physikalisch/physiotherapeutischer Therapie aus den Daten der Versichertenblätter identifiziert werden. Es wurden fünf Krankheitskomplexe unterschieden: Primär entzündliche, degenerative und stoffwechselbedingte Gelenkerkrankungen sowie Weichteilrheumatismus und Rückenbeschwerden. Die Zuordnung zu den Krankheitsgruppen und der Leistungen zu den Erkrankungen erfolgte durch eine ärztliche Begutachtung der Versichertenblätter. Jeder Patient ist durchschnittlich 73 Tage im Jahr an Rheuma erkrankt. Die Behandlung erfolgte in den meisten Fällen durch Primärärzte, Überweisungen kamen nur in 8% der Episoden vor. Röntgenuntersuchungen erhielten 28,3% aller Rheumakranken, Laboruntersuchungen nur 12,7%. Nur zwei Drittel aller Patienten erhielten Medikamente, im Durchschnitt 3,6 Verordnungen pro Versichertenjahr. Kosten für die GKV entstehen vor allem durch die stationäre Behandlung. Rheumakranke sind weitaus häufiger wegen nichtrheumatischer Erkrankungen arbeitsunfähig und in stationärer Behandlung als wegen Rheuma.
