Vitamin D Metabolism and Therapy of Osteoporosis

Abstract

Pathophysiological changes in vitamin D metabolism lead to hypovitaminosis (osteomalacia) and/or osteoporosis with old age and require a corresponding differential therapy. For patients with hypovitaminosis, i. e. patients with low 25-hydroxyvitamin D₃ levels, a treatment with 400-800 I. E. vitamin D per day is the first choice. Subclinical or clinical osteomalacia can also be involved in the development of senile osteoporoses in patients who are more than 80 years of age, particularly in old people's homes. In principle, a distinction between hypovitaminosis and osteoporoses is necessary. There is no evidence that a treatment with low doses of vitamin D contributes significantly to a decrease in the fracture rate of patients suffering from osteoporosis who have normal substrate 25-hydroxyvitamin D levels. However, nearly all large preventive studies on osteoporosis using active vitamin D derivates revealed a significant decrease in the fracture rate while showing a rather low toxicity. The incidence of hypercalcaemia is < 1 %; the hypercalcaemia is of a slight from and not associated with clinical symptoms. In case of a therapy with alfacalcidol or calcitriol, it is strongly recommended to restrict the total dietary and supplemental calcium intake to 800 mg per day.

Zusammenfassung

Pathophysiologische Veränderungen des Vitamin-D-Metabolismus führen im Alter zu Hypovitaminose (Osteomalazie) und/oder Osteoporose und verlangen eine entsprechende Differentialtherapie. Für Patienten mit Hypovitaminose, d.h. niedrigen 25(OH)-Vitamin- D_3-Spiegeln ist die Therapie mit 400-800 l. E. Vitamin D täglich die erste Wahl. Eine subklinische oder klinische Osteomalazie kann auch eine Rolle bei der Entwicklung von senilen Osteoporosen bei Patienten im Alter von mehr als 80 Jahren, insbesondere in Altersheimen, spielen. Prinzipiell muß aber zwischen Hypovitaminose und Osteoporosen unterschieden werden. Es gibt keinen Beweis, daß niedrig dosiertes Vitamin D eine bedeutende Rolle spielt betr. Frakturratesenkung bei Osteoporosepatienten mit normalen 25(OH)-Vitamin-D₃- Substratspiegeln. Dagegen zeigten fast alle großen Osteoporose-Interventionsstudien mit aktiven Vitamin- D₃-Derivaten eine signifikante Senkung der Frakturrate bei gleichzeitig relativ geringer Toxizität. Die Inzidenz der Hyperkalzämie ist <1 %, und die Form der Hyperkalzämie ist mild und nicht assoziiert mit klinischen Symptomen. Es wird bei der Therapie mit Alfacalcidol bzw. Calcitriol aber dringend empfohlen, die Gesamtkalziumaufnahme aus Nahrung und Supplementation auf 800 mg täglich zu begrenzen.