Roentgenographical detection of cocaine smuggling in the alimentary tract

Summary

We report five cases of cocaine smuggling, by hiding multiple drug-filled foreign bodies in the colon, either after oral ingestion or by placing them in the colon per rectum. Several smuggling methods in the gastrointestinal (GI) tract and their radiological findings on abdominal plain film are presented. Computed tomography (CT) is found to be a more accurate method in the detection of the drug-filled bags, because of its improved contrast resolution and the absence of projections of overlapping structures on the transversal sections. Subsequently, CT is highly recommended in cases of negative or doubtful findings on conventional abdominal radiographs. In all cases conservative management was used and the drug-filled capsules and condoms passed spontaneously. No complications, such as intestinal obstruction by the bags of cocaine or intoxication by rupture of their wall were observed.

Zusammenfassung

Die Verfasser berichten über fünf Fälle von Kokainschmuggel, wobei eine Vielzahl mit Drogen gefüllter Fremdkörper im Dickdarm entweder nach oraler Einnahme oder durch Einführung in den After versteckt worden waren. Mehrere Schmuggelmethoden unter Verwendung des Verdauungstraktes und deren radiologische Aufdeckung durch Nativaufnahmen werden aufgezeigt. Die Computertomographie (CT) erweist sich als eine genauere Methode zur Feststellung mit Rauschgift gefüllter Säckchen, weil bei der CT die Kontrastauflösung besser ist und keine Projektionen überlappender Strukturen vorkommen. CT wird daher sehr bei negativen oder unklaren röntgenologischen Befunden zur Abklärung empfohlen. In allen Fällen wurden konservative Maßnahmen zur Abführung der Fremdkörper angewandt; die drogengefüllten Kapseln und Kondome wurden spontan ausgeschieden. Es gab keinerlei Komplikationen, z. B. Verschlußerscheinungen durch die Kokainsäckchen oder Vergiftungen durch Rißbildung oder Bruch.