Summary
Transcranial colour-coded duplex ultrasound is frequently hampered by an insufficient
temporal or foraminal window (in our experience this makes up for approximately 20
% of the cerebrovascular patients). Correspondingly, extracranial colour-coded duplex
ultrasound has its limitations by plaque calcification and shadowing of the ultrasound
beam. Weak Doppler signals due to a large insonation angle or low flow volume are
another problem for both techniques. These limitations led to the development of echocontrast
agents which were able to survive pulmonary and capillary transit and improved the
echogenecity of the flowing blood. During Doppler sonography, these echocontrast agents
enhance the signal by up to 30 dB. Echocontrast increases the success rate of ultrasound
examinations, shortens the time needed for the examination, and allows for visualisation
of more vessels and longer vessel segments. Still under investigation are brain perfusion
mapping, harmonic imaging, a technique based on harmonics, and stimulated emission
based on ultrasound scattering by bursting echocontrast microbubbles.
Zusammenfassung
Die transkranielle Farbduplexsonographie wird in etwa 20 % der zerebrovaskulären Patienten
durch ein ungenügendes temporales oder foraminales Schallfenster erschwert; die extrakranielle
Farbduplexsonographie kann durch schallschattenwerfende Plaques erschwert werden.
Darüber hinaus stellen schwache Dopplersignale, die durch einen großen Beschallungswinkel
oder durch einen niedrigen Volumenfluß bedingt sind, ein diagnostisches Problem dar.
Um hier eine Verbesserung des Rausch-Signalverhältnisses zum fließenden Blut zu erreichen,
wurden lungengängige Echokontrastmittel entwickelt. Im konventionellen und im farbkodierten
Dopplermodus verstärken diese Mikrobläschen die Signalintensität um bis zu 30 dB.
Damit erhöhen Echokontrastmittel die Erfolgsrate von Ultraschalluntersuchungen. Sie
verkürzen die Untersuchungszeit und ermöglichen die Darstellung einer größeren Anzahl
von Gefäßen und längerer Gefäßabschnitte. In der Erforschungsphase sind z.Z. noch
die Darstellung der Hirnperfusion, das „Harmonie Imaging”, das auf dem Empfang von
Oberwellen beruht und die „Stimulated Emission”, die auf der Streuung von zerplatzenden
Mikrobläschen beruht.
Key Words:
Ultrasonics - Echocontrast - Diagnostic imaging - Arterial occlusive diseases
