Pre and Postoperative Changes of Alpha-Fetoprotein and Human Chorionic Gonadotropin in Hepatoma of Children

Abstract

Serial determinations of serum alpha-fetoprotein (AFP) were performed in children with malignant liver tumours and the following results were obtained:
1.The preoperative serum AFP level was high in all types of primary malignant liver tumour in children except the immature type and undifferentiated sarcoma of the liver.
2. The pattern of postoperative changes in the AFP level was divided into 3 types. In Type 1 there was a transient decrease in the AFP level followed by a gradual reincrease. This type was found in patients treated by interruption of the hepatic blood supply combined with chemotherapy. In Type 2 the AFP level decreased rapidly to near the normal range, but then soon reincreased. This type was noticed in patients with a recurrent growth of the tumour after resection. In Type 3 there was a marked and consistent fall in the AFP level. This pattern was found in the patients who recovered completely after resection of the tumour.
3. We experienced a rare case belonging to Type 3, in which, however, a fatal recurrence was caused by only non-AFP producing cells.
4. In the case of AFP and HCG producing hepatoblastoma, only the AFP level reincreased on recurrence. This is the result of only AFP producing cells having played a role in recurrence. Investigation of immunoperoxidase staining for AFP and HCG producing cells was performed and these cells were found to be completely different. They were present in only a small part of the tumour.

Zusammenfassung

Serienmäßige Bestimmungen von Serumalphafetoprotein (AFP) wurden bei Kindern mit malignen Lebertumoren mit folgenden Ergebnissen vorgenommen:
1.Der präoperative AFP-Serumspiegel war bei allen Typen des primären malignen Lebertumors im Kindesalter hoch mit Ausnahme des unreifen Typs und des undifferenzierten Lebersarkoms.
2. Die Art der postoperativen Veränderungen des AFP-Spiegels wird in 3 Formen unterteilt. Bei der ersten Form erfolgte ein allmählicher Rückgang des AFP-Spiegels gefolgt von einem schrittweisen Wiederanstieg. Diese Form wurde bei Patienten gefunden, die mit Unterbrechung der Blutzufuhr in die Leber und Chemotherapie behandelt wurden. Bei der zweiten Form fiel der AFP-Spiegel schnell zu fast normaler Höhe ab, stieg dann aber bald wieder an. Diese Form wurde bei Patienten beobachtet, bei denen es nach der Resektion zu einem erneuten Wachstum des Tumors kam. Bei der dritten Form wurde ein deutliches und ständiges Absinken des AFP-Spiegels beobachtet. Diese Form wurde bei den Patienten gefunden, die nach der Tumorresektion vollständig gesund wurden.
3. Wir beobachteten einen seltenen Fall der dritten Form, bei dem es trotzdem zu einem Rezidiv mit ungünstigem Ausgang kam. Der Rezidivtumor war durch nicht AFP produzierende Zellen bedingt.
4. Im Falle eines AFP und HCG produzierenden Hepatoblastoms stieg bei einem Rezidiv allein der AFP-Spiegel an. Das ist dadurch zu erklären, daß an dem Rezidiv lediglich AFP produzierende Zellen beteiligt sind. Eine Untersuchung der Immunoperoxydase-Färbung AFP und HCG produzierender Zellen zeigt ein völlig unterschiedliches Verhalten. Sie fanden sich lediglich in einem kleinen Teil des Tumors.

Key words

Hepatoma in children - Alpha-Fetoprotein - Chorionic gonadotropin

Schlüsselwörter

Hepatoblastom - Alpha-fetoprotein - Choriongonadotropin