The Hearing-in-Noise Test (HINT) is able to measure the benefit to speech intelligibility
in noise conferred when the noise masker is displaced 90 degrees in eccentricity from
a speech source located at zero degrees azimuth. Both psychoacoustic and neurophysiological
data suggest that the perceptual benefit of the 90-degree azimuth separation would
be greatest if the speech and noise were presented in different acoustic hemifields,
and would be smallest if the two sources were in the same acoustic hemifield. The
present study tested this hypothesis directly in ten normal-hearing adult listeners.
Using the HINT stimuli, we confirmed the hypothesis. Release from masking scores averaged
8.61 dB for "between-hemifield" conditions, 6.05 dB for HINT conditions, and 1.27
dB for "within-hemifield" conditions, even though all stimulus configurations retained
a 90-degree angular separation of speech and noise. These data indicate that absolute
separation of speech and noise alone is insufficient to guarantee a significant release
from masking, and they suggest that what matters is the location of the stimulus elements
relative to the left and right spatial perceptual channels. La Prueba de Audición
en Ruido (HINT) permite medir los beneficios para la inteligibilidad del lenguaje
en ruido que ocurre cuando el enmascarador de ruido es desplazado 90 grados de la
fuente de lenguaje localizada a 0 grados azimut. Tanto los datos psicoacústicos como
neurofisiológicos sugieren que el beneficio perceptual de la separación de 90 grados
azimut sería mayor si el lenguaje y el ruido fueran presentados en diferentes hemicampos
acústicos, y sería menor si las dos fuentes estuvieran en el mismo hemicampo. El presente
estudio evaluó esta hipótesis directamente en diez sujetos adultos normo-oyentes.
Utilizando los estímulos del HINT, confirmamos la hipótesis. Los puntajes de liberación
del enmascaramiento promediaron 8.61 dB para las condiciones de "entre-hemicampos".
6.05 dB para las condiciones del HINT, y 1.27 para las condiciones "dentro del hemicampo",
a pesar de que la configuración de todos los estímulos retuvo una separación angular
de 90 grados entre el lenguaje y el ruido. Estos datos indican que la separación absoluta
del ruido y lenguaje solos es insuficiente para garantizar una liberación significativa
del enmascaramiento, y sugieren que lo que importa es la localización de los elementos
del estímulo con relación a los canales perceptuales espaciales derecho e izquierdo.
Key Words
Acoustic hemifield - Hearing-in-Noise Test - noise - spatial masking - speech reception
threshold
