Summary
Atherosclerosis is a chronic inflammation of the arterial wall and the continuous infiltration of leukocytes into the plaque enhances the progression of the lesion. Because of the scarce detection of neutrophils in atherosclerotic plaques compared to other immune cells, their contribution was largely neglected. However, in the last years studies have accumulated pointing towards the contribution of neutrophils to atherogenesis. In addition, studies are emerging implying a role for neutrophils in advanced atherosclerosis and/or plaque destabilization. Thus, this brief review delivers an overview of the role of neutrophils during early and late stage atherosclerosis.
Zusammenfassung
Atherosklerose ist eine chronische Entzündung der Arterienwand. Die kontinuierliche Infiltration von Leukozyten fördert ihr Fortschreiten. Aufgrund der geringen Anzahl neutrophiler Granulozyten in atherosklerotischen Läsionen wurde die Rolle dieser Zellen bisher weitgehend vernachlässigt. Studienergebnisse der vergangenen Jahre deuten darauf hin, dass neutrophile Granulozyten zur Initiation und Progression der Atherosklerose wesentlich beitragen. Außerdem lassen neue Untersuchungen auf eine Rolle neutrophiler Granulozyten in der Destabilisierung atherosklerotischer Läsionen schließen. In dieser Übersicht sind die wichtigsten Funktionen neutrophiler Granulozyten in verschiedenen Phasen der Atherosklerose zusammengefasst.
Keywords
Atherosclerosis - inflammation - neutrophils
Schlüsselwörter
Atherosklerose - Entzündung - Neutrophile