CC BY 4.0 · Brazilian Journal of Oncology 2022; 18: e-20220304
DOI: 10.5935/2526-8732.20220304
Editorial Reviews
Clinical Oncology

Care for patients with advanced cancer in the last weeks of life in Brazil

Atendimento a pacientes com câncer avançado nas últimas semanas de vida no Brasil
David Hui
1   MD Anderson Cancer Center - USA, Palliative Care - Texas - Houston - United States
,
Camilla Zimmermann
2   Princess Margaret Cancer Centre, Medicine - Toronto - Toronto - Canada
,
Ana Lúcia Coradazzi
3   UNESP (Faculdade de Medicina de Botucatu - UNESP - Brasil)., Medical Oncology - Botucatu - Sao Paulo - Brazil
,
Theodora Karnakis
4   Instituto do câncer do Estado de São Paulo - Brasil, Geriatry - Sao Paulo - Sao Paulo - Brazil
,
Natália Nunes
5   Instituto Nacional do Câncer - INCA, Palliative Care - Rio de Janeiro - Rio de Janeiro - Brazil
,
Isabella Gattás
4   Instituto do câncer do Estado de São Paulo - Brasil, Geriatry - Sao Paulo - Sao Paulo - Brazil
2   Princess Margaret Cancer Centre, Medicine - Toronto - Toronto - Canada
,
Mirza Jacqueline Alcade Castro
2   Princess Margaret Cancer Centre, Medicine - Toronto - Toronto - Canada
,
6   Hospital Alemão Oswaldo Cruz, Centro Especializado em Oncologia - São Paulo - São Paulo - Brazil
› Author Affiliations
Financial support: None to declare.

ABSTRACT

Despite all advances in the treatment of neoplasms and substantial increases in fiveyear survival rates, most patients still die due to their diseases. Late diagnosis in some circumstances and resistance mechanisms throughout treatment still cause most patients to require palliative care integrated with cancer treatment, since diagnosis. Most palliative care interventions can and should be carried out by the oncologist, with reference to the multidisciplinary team specialized in palliative care in the most critical moments of clinical evolution. It is important that the oncologist develops their skills in this scenario and knows how to recognize the moment of referral. The following text outlines the basic skills that are expected of oncologists, such as recognition of the prognosis, identification and correct assessment of symptoms, definition of the time to stop antineoplastic therapy, how to communicate these aspects to patients and family, how to involve psychosocial and spiritual issues and, finally, how to stay within the limits established by modern bioethics. This work consists of brief recommendations for oncologists working in Brazil.

RESUMO

Apesar de todos os avanços no tratamento das neoplasias e aumentos substanciais nas taxas de sobrevida em cinco anos, a maioria dos pacientes ainda morre em decorrência de suas doenças. Diagnósticos tardios em algumas circunstâncias e mecanismos de resistência ao longo do tratamento ainda fazem com que a maioria dos pacientes necessite de cuidados paliativos integrados ao tratamento oncológico, desde o diagnóstico. A maioria das intervenções em cuidados paliativos pode e deve ser realizada pelo oncologista, tendo como referência a equipa multidisciplinar especializada em cuidados paliativos nos momentos mais críticos da evolução clínica. É importante que o oncologista desenvolva suas habilidades nesse cenário e saiba reconhecer o momento do encaminhamento. O texto a seguir descreve as habilidades básicas que são esperadas dos oncologistas, como reconhecimento do prognóstico, identificação e avaliação correta dos sintomas, definição do momento de interromper a terapia antineoplásica, como comunicar esses aspectos aos pacientes e familiares, como envolver questões psicossociais e espirituais e, por fim, como se manter dentro dos limites estabelecidos pela bioética moderna. Este trabalho consiste em breves recomendações para oncologistas atuantes no Brasil.



Publication History

Received: 13 October 2021

Accepted: 26 November 2021

Article published online:
27 January 2022

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Bibliographical Record
David Hui, Camilla Zimmermann, Ana Lúcia Coradazzi, Theodora Karnakis, Natália Nunes, Isabella Gattás, Mirza Jacqueline Alcade Castro, Ricardo Caponero. Care for patients with advanced cancer in the last weeks of life in Brazil. Brazilian Journal of Oncology 2022; 18: e-20220304.
DOI: 10.5935/2526-8732.20220304