Enterokutane Fisteln (ECF) können prinzipiell nach jedem intraabdominellen Eingriff entstehen. Sie können klinisch fast inapparent verlaufen, aber genauso auch lebensbedrohliche septische Verläufe hervorrufen. Auch wenn die Behandlung komplexer ECF wenigen Zentren vorbehalten bleiben sollte, müssen alle Allgemein- und Viszeralchirurgen mit den Grundprinzipien der Diagnostik und Therapie von ECF vertraut sein.