Ein Viertel aller neurologischen Notfallpatienten werden unter dem Leitsymptom Kopfschmerz vorstellig. In über 90% liegen sog. primäre Kopfschmerzen vor, die harmlos sind und meist keiner dezidierten apparativen Diagnostik bedürfen. Dem gegenüber stehen zahlreiche zwar seltenere, jedoch teils lebensbedrohliche Krankheitsentitäten. Ziel des vorliegenden Beitrags ist es, praktikable Handlungsempfehlungen zu geben, um einerseits therapiebedürftige sekundäre Formen nicht zu übersehen, anderseits Überdiagnostik zu vermeiden.
