Für Millionen Westafrikaner ist ein Arztbesuch ein unerreichbares Privileg. Die Besatzungsmitglieder der „Mercy Ships” bringen diesen Menschen seit über 20 Jahren kostenlose medizinische Hilfe. Sie opfern Freizeit und Urlaub, um zu helfen – und bezahlen sogar noch dafür.
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Noma ist eine sehr schmerzhafte nekrotisierend-ulzeröse Stomatitis, verursacht durch Fusobakterien und Spirochäten. Die Krankheit zerfrisst Weich- und Knochenteile des Gesichts. Die Gefahr septischer Komplikationen ist hoch. Die Narben führen zu schlimmen Enstellungen. Hauptsächlich sind Kinder in Entwicklungsländern betroffen. Jährlich erkranken etwa 100.000 Kinder, die Sterberate liegt bei 80%.
