Die 10 wichtigsten Fragen der Sozialwissenschaften im 21. Jahrhundert

Stellen Sie sich vor, Sie schreiben einen Forschungsantrag für die Erforschung der Adhärenzprobleme bei z.B. schizophrenen oder bipolaren Störungen und schreiben in der Begründung, es handle sich um die wichtigste globale Forschungsfrage der Sozialwissenschaften im 21. Jahrhundert. Reichlich hoch gegriffen, ein Fall von Hybris? Keineswegs. Das höchst renommierte Wissenschaftsjournal Nature berichtete kürzlich über eine Konferenz, die führende Sozialwissenschaftler 2010 in Harvard abgehalten hatten, um sich auf eine "Top 10"-Liste der global wichtigsten sozialwissenschaftlichen Fragestellungen im 21. Jahrhundert zu einigen (http://www.go.nature.com/wa1hwf). Die Idee dahinter war die Liste der 23 wichtigsten ungelösten mathematischen Probleme, die der deutsche Mathematiker David Hilbert 1900 veröffentlicht hatte. Diese Liste wurde zu einer "Roadmap" der Mathematik des 20. Jahrhunderts, indem sie Forschungsbemühungen auf bestimmte als herausragend wichtig erkannte Fragestellungen fokussierte. Ein ähnliches Programm globaler Herausforderungen auch für andere Wissenschaftsbereiche zu formulieren, ist ein interessanter Ansatz, der parallel z.B. auch von der US National Science Foundation verfolgt wird. Die in Nature veröffentlichte vorläufige Liste der 10 wichtigsten Fragen enthält zwei, die für die Psychiatrie und die psychiatrische Forschung von großer Bedeutung sind: (Nr. 1): How can we induce people to look after their health? Und (Nr. 8): How and why does the ‘social’ become ‘biological’? Ansonsten geht es um Gewalt, Bedeutung seltener Ereignisse mit dramatischen Auswirkungen, gemeinschaftlichen Wissenserwerb, Armut, Frieden, Bildung von Institutionen usw. Die Ideengeber der Konferenz formulierten die Erwartung, dass nichts sie glücklicher machen würde als künftige Forschungsanträge zu sehen, die sich auf die Liste der "Harvard-Probleme" beziehen. Von den 23 Hilbert-Problemen in der Mathematik gelten übrigens nach 110 Jahren 10 als vollständig gelöst, 11 als teilweise gelöst oder einfach unlösbar, 2 sind verblieben.

Tilman Steinert, Weissenau
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• Literatur

• Giles J. Social Science lines up its biggest challenges. Top ten crucial questions set research priorities for the field. Nature 2011; 470 03.02.2011; 18-19