Chronifizierung vermeiden – Früher Therapiebeginn bei neuropathischen Schmerzen

Neueren Schätzungen zufolge leiden etwa 5 % der Allgemeinbevölkerung unter neuropathischen Schmerzen [ 1 ]. Zu den peripheren Neuropathien gehören z. B. postzosterische Neuralgien, postoperative Neuropathien, periphere neuropathische Schmerzen aufgrund von Engpasssyndrom oder Krebserkrankungen, diabetische Polyneuropathie sowie Phantom- und Narbenschmerzen. Neueste Daten der QUEPP-Studie zeigen: Nicht die Art des Schmerzsyndroms ist für eine erfolgreiche Behandlung entscheidend, sondern die Dauer des vorbestehenden Schmerzes.

Die neue QUEPP-Studie

Das ursprüngliche Ziel der nicht-interventionellen Studie war es, die Wirksamkeit des 8 %igen Capsaicin-Pflasters (QuentenzaTM) bei verschiedenen Schmerzsyndromen zu untersuchen. Es wurden insgesamt 1044 Patienten mit unterschiedlicher Schmerzsymptomatik in die Studie eingeschlossen. Die Patienten waren im Schnitt 61,2 Jahre alt und litten unter einem durchschnittlichen NPRS-Score von 6,30. Während die Wirksamkeit des Pflasters bei den unterschiedlichen Schmerzsyndromen vergleichbar gut war, zeigte sich ein Einfluss der Erkrankungsdauer auf den Therapieerfolg: Je kürzer die Dauer des vorbestehenden Schmerzes, desto höher die Response bei einer Behandlung mit dem Capsaicin-Pflaster. Im Vergleich zur Baseline konnte eine signifikante Schmerzreduktion um ≥ 30 % in der Gruppe <6 Monate bei 61,68 % der Patienten erreicht werden. Bei der 6 Monate bis 2 Jahres- und in der 2–10 Jahres-Gruppe waren es 42,27 % bzw. 40,85 %, bei Patienten mit mehr als 10-jähriger Schmerzkarriere noch 32,32 % [ 2 ].

Die absolute Schmerzreduktion war bei den verschiedenen Schmerzsyndromen ebenfalls signifikant. So reduzierte sich der NPRS-Score bei Patienten mit postzosterischer Neuropathie von 6,3 auf 4,36. Bei postoperativen Neuralgien und Polyneuropathien sank der NPRS-Score auf 4,51 bzw. 4,44 (jeweilige Baseline: 6,2/6,19).

Auch beim Vergleich der Schmerzintensität zwischen Woche 1 bis 2 und Woche 12 schnitt die 6-Monats-Gruppe deutlich besser ab als die > 10-Jahres-Gruppe – je kürzer der Schmerz bestand, umso höher war die Schmerzreduktion und umso langsamer kehrten die neuropathischen Schmerzen zurück. 12 Wochen nach der Capsaicin-Pflaster-Therapie waren die NPRS-Score der Patienten mit <6-monatiger Erkrankung signifikant um 3,12 von 6,33 auf 3,21 gesunken [ 2 ].

Rechtzeitige Diagnose und Therapie

Wie schnell Schmerzen chronifizieren, betonte Prof. Rolf-Detlef Treede, Leiter des Lehrstuhls für Neurophysiologie der Medizinischen Fakultät Mannheim der Universität Heidelberg: "Bereits nach weniger als 6 Monaten kann ein Schmerzgedächtnis entstehen". Weitere zentrale Einflussfaktoren sind dabei neben der Dauer des Schmerzes auch seine Häufigkeit, die Stärke und die Anzahl der betroffenen Schmerzregionen. "Daher ist es wichtig, den neuropathischen Schmerz möglichst schnell zu erkennen und die richtige Therapie einzuleiten", so Prof. Treede. "Hierfür ist es wichtig, dass Patienten rechtzeitig zum Arzt gehen, dort die korrekte Diagnose gestellt und eine Therapie eingeleitet wird." Das sei nicht selbstverständlich: Viele Patienten wollen den Schmerz aushalten und wenden sich erst nach einem langen Leidensweg an einen Arzt.

Wenn Schmerzspezialisten wie Dr. Uwe Kern eingeschaltet werden, ist die Erkrankung meist weit fortgeschritten: "Ich sehe die Patienten leider erst in einem Stadium, in dem die Chronifizierung bereits begonnen oder sich manifestiert hat. Und das erschwert eine effektive Behandlung", sagt der niedergelassene Schmerztherapeut aus Wiesbaden.

Dr. Marion Rukavina, Stuttgart

Quelle: Pressegespräch "Chronifizierung vermeiden, Lebensqualität erhalten: Frühzeitige Behandlung peripherer neuropathischer Schmerzen mit QutenzaTM" im Rahmen des Deutschen Schmerzkongresses am 19. Oktober 2012 in Mannheim.

• Litertaur

• 1 McDermott AM et al. Eur J Pain 2006; 10: 127-135
• 2 Astellas Pharma GmbH. 17.09.2012;