Los Angeles, in nicht allzu ferner Zukunft: Theodore, der davon lebt, auf Bestellung für Kunden persönliche, mit gefühlsstarken Metaphern angereicherte Briefe zu Anlässen wie Geburtstagen oder Todesfällen zu verfassen, geht es schlecht. Die Beziehung zu seiner Frau ist zerbrochen, er leidet unter Verlustschmerz und Einsamkeit. Eine Werbeanzeige fällt ihm ins Auge, die ein digitales „operating system“ mit den Worten anpreist: „Es ist nicht nur ein Betriebssystem, es ist ein Bewusstsein!“ Theodore loggt sich ein und ist schnell eingenommen von HER, Samantha, seiner neuen, digital-virtuellen Partnerin.
