Etwa 2,5 Jahre nach Beginn des Ebolaausbruchs in Westafrika werden dort momentan keine neuen Fälle mehr registriert. Die letzten bekannten Fälle waren zwischen Mitte März und Anfang April aufgetreten – alle 13 Betroffenen hatten sich in Südost-Guinea infiziert, 3 von ihnen hatten jedoch das Land verlassen und erst in Liberia medizinische Hilfe aufgesucht. Dort scheint es aber keine weiteren Infektionen gegeben zu haben.
Neun der Betroffenen waren verstorben, nur 4 überlebten die Infektion. Der letzte Überlebende war in Guinea am 19. April zum zweiten Mal negativ getestet worden. In Liberia erfolgte der letzte Test am 28. April. Sollte es keine neuen Infektionen mehr geben, wird die Region 42 Tage später (das entspricht der doppelten Inkubationszeit), also ab dem 9. Juni, offiziell als ebolafrei gelten.
Dies wäre bereits das dritte Mal, dass die Region diesen Status erhält. Die beiden vorigen Male – einmal Anfang Januar und einmal Mitte März dieses Jahres – hatte der Erfolg aber nur jeweils wenige Stunden angehalten, bis erneut Ebolafälle gemeldet worden waren. Dies zeigt, wie fragil die Lage in Westafrika ist und in den kommenden Monaten auch bleiben wird: Mittlerweile mehren sich die Studien, die belegen, dass im Samen von Überlebenden auch 9 bis 12 Monate nach ihrer Heilung noch Virus-RNA zu finden ist. Darüber hinaus gibt es Belege dafür, dass aktive Viren auch im Auginneren und im Rückenmark von ehemaligen Patienten überdauert haben. Auch der letzte Ausbruch in Südost-Guinea geht wahrscheinlich auf Kontakt des Indexfalls mit Körperflüssigkeiten eines Überlebenden zurück.
Dipl. Biol. Unn Klare
Quellen: promed, WHO
