Tolerance and Efficacy of Argon Plasma Coagulation for Controlling Bleeding in Patients with Typical and Atypical Manifestations of Watermelon Stomach

Background and Study Aims: Watermelon stomach is a well-known cause of gastrointestinal bleeding and anemia. This study investigated the efficacy of and patient tolerance for argon plasma coagulation (APC) in this condition.
Patients and Methods: The reports of 21 patients with watermelon stomach who were treated using APC from February 1998 to August 2001 were reviewed. The efficacy of APC was evaluated on the basis of the patients’ symptoms, transfusion requirements, and hemoglobin levels.
Results: Fifty-nine APC sessions were carried out (mean 2.81 sessions per patient, range one to five). Depending on the bleeding outcome and lesion intensity, repeat treatments were carried out with a mean delay of 1.8 months (range 2 days - 6 months). The mean follow-up period after the last session was 14.9 months (1 - 60.6 months). All of the patients required repeated blood transfusions before APC, compared with only two patients after treatment. One of these two patients died of uncontrolled bleeding despite APC. The mean hemoglobin level was 80.9 g/l before treatment, compared with 103.2 g/l after treatment. Three patients had recurrent bleeding 4.4 - 31.7 months (mean 13.8 months) after the last session and required a further session of APC, which controlled bleeding in all cases. Complications encountered consisted of two cases of hematemesis and one of sepsis.
Conclusions: APC was effective in controlling bleeding due to watermelon stomach in the great majority of patients, with a low complication rate.

Buts de l'Åtude: L'estomac pastèque est une cause bien connue d'hÅmorragie digestive et d'anémie. Nous avons étudié l'efficacité et la tolérance de l'électrocoagulation par plasma argon (APC) dans cette indication.
Patients et méthodes: Nous avons revu les dossiers de 21 patients traités par APC pour estomac pastèque de février 1998 à août 2001. L'efficacité de l'APC a été évaluée sur les symptômes des patients, le recours à la transfusion et le taux d'hémoglobine.
Résultats: 59 séances d'APC ont été réalisées (en moyenne 2.81 séances par patient, extrêmes 1 - 5). Une nouvelle séance était réalisée en fonction la persistance du saignement et de l'intensité des lésions après un délai moyen de 1.8 mois (extrêmes 2 jours - 6 mois). Le suivi moyen après la dernière séance était de 14.9 mois (1 - 60.6). Tous les patients bénéficiaient de transfusions régulières avant APC contre 2 après traitement. Un des 2 patients est mort d'une hémorragie incontrôlée malgré l'APC. Le taux moyen d'hémoglobine avant traitement était de 80.9 g/l contre 103.2 g/l après traitement. Trois patients ont présenté une récidive hémorragique 4.4 à 31.7 mois (moyenne 13.8) après la dernière séance, et ont nécessité une nouvelle séance d'APC permettant le contrÂle de l'hémorragie dans tous les cas. Les complications ont comporté 2 hématémèses et 1 septicémie.
Conclusions: L'électrocoagulation par Plasma Argon est efficace pour le contrÂle des hémorragies digestives liées à un estomac pastèque dans une grande majorité de patients, avec peu de complications.

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