Psychiatr Prax 2007; 34: S165-S167
DOI: 10.1055/s-2006-940228
Forensik
© Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York

Volumenverminderung und reduzierte emotionale Aktivierbarkeit des rechten superioren temporalen Gyrus bei krimineller „Psychopathy”. Untersuchungen mit voxelbasierter Morphometrie und funktioneller Magnetresonanztomographie

Volume Loss and Reduced Emotion Related Brain Function in Right Superior Temporal Gyrus in Criminal Psychopathy. A Study Using Voxel-Based Morphometry and Functional MRTJürgen  L.  Müller1 , Susanne  Gänßbauer2 , Monika  Sommer3 , Tatjana  Weber1 , Johannes  Schwerdtner1 , Katrin  Döhnel3 , Göran  Hajak3
  • 1Bezirksklinikum Regensburg
  • 2Neurologie, Universität Regensburg
  • 3Psychiatrie, Universität Regensburg
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Publication Date:
20 November 2007 (online)

Zusammenfassung

Anliegen Fehlen von Empathie, gestörte zwischenmenschliche Beziehungen und instrumentell aggressives Verhalten gehören zum Kernsyndrom der „Psychopathy”. Untersuchungen zur Hirnmorphologie zeigten frontale, hippokampale und kallosale Volumenminderungen bei Probanden mit „Psychopathy”. Darüber hinaus war die frontolimbische und frontotemporale Hirnfunktion, insbesondere bei Emotionsverarbeitung, bei „Psychopathy” verändert. Untersuchung zu Struktur und Funktion bei demselben Probandensample liegen bislang nicht vor. Methode Wir nutzten die Techniken der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) und der voxelbasierten Morphometrie (VBM), um Hirnfunktion und der Hirnstruktur von Probanden mit „Psychopathy” (PCL-R > 28) mit Kontrollprobanden zu vergleichen. Ergebnisse Bei Probanden mit „Psychopathy” fanden wir eine hoch signifikante Volumenminderung des rechten superioren, temporalen Gyrus (STG; BA 38) verbunden mit einer signifikanten Verminderung der emotionalen Aktivierbarkeit. Schlussfolgerungen Nachdem der rechte STG eine wichtige Funktion bei der Regulation von sozial relevantem Verhalten einnimmt, weisen die Ergebnisse dieser Studie auf eine zentrale Bedeutung des rechten STG bei der Genese von „Psychopathy” hin.

Abstract

Objective Lack of empathy, disturbed interpersonal relationships and instrumentally-used aggression are core symptoms in psychopathy, pointing towards temporal lobe dysfunction as neurobiological underpinning for this behavior. In the past, studies on psychopathic brain structure reported on frontal, hippocampal and callosal volume loss. Functional, in particular emotion-related imaging data, pointed towards frontotemporal brain dysfunction in psychopaths. Investigations on brain structure and brain function in psychopathy are lacking. Methods In this study, functional magnetic resonance tomography (fMRT) and voxel-based morphometry (VBM) were used to assess brain structure and function in psychopathy (defined by a score above 28 using the Psychopathy Checklist revised version) in comparison to non-psychopathic volunteers. Results In criminal psychopaths, we found a highly significant gray matter loss in the right superior temporal gyrus (STG; BA 38), accompanied by emotion related hypofunction. Conclusion Since right STG plays a central role in the ability to take perspective and in empathy, these findings support a neurobiological approach to psychopathy, in which structure and function of the right STG may be crucial.

Priv. Doz. Dr. med. Jürgen L. Müller

Klinik und Poliklinik für Psychiatrie, Psychosomatik und Psychotherapie der Universität Regensburg im Bezirksklinikum

Universitätsstraße 84

93053 Regensburg

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