Ultrasound-Guided Radiofrequency Ablation (RFA) for Inoperable Gastrointestinal Liver Metastases

Zusammenfassung

Ziel: Bei vielen Patienten können Lebermetastasen nicht kurativ operiert werden, sei es wegen Komorbidität, fortgeschrittenen Alters, Lokalisation der Lebermetastasen oder vorangegangener Leberchirurgie. In unserer Institution besteht eine zunehmende Erfahrung mit der Radiofrequenzablation (RFA), einer thermoablativen Therapiemodalität. Wir vergleichen unsere Ergebnisse und Überlebensdaten mit historischen Daten der Leberchirurgie. Material und Methoden: Von April 2000 bis Juni 2005 haben wir 30 konsekutive Patienten mit Lebermetastasen eines gastrointestinalen Primärtumors (mittleres Alter der Patienten: 63,5 Jahre, Range: 37 – 80) mit RFA unter Ultraschallführung behandelt (Größe der Läsionen: 0,4 – 6 cm). Hauptindikationen waren inoperable Läsionen aufgrund der Lokalisation oder aufgrund von Komorbiditäten der Patienten. RFA wurde in einigen Fällen in Kombination mit einer Leberteilresektion und gelegentlich auch als repetitive palliative Maßnahme durchgeführt. 15 Patienten hatten eine RFA-Intervention, 8 Patienten hatten zwei, 3 Patienten hatten drei, ein Patient hatte vier und ein Patient hatte 6 Interventionen. RFA-Interventionen (n = 60) wurden perkutan (71,5 %), offen, ohne Leberresektion (22 %) oder zusätzlich zu einer Leberresektion (6,5 %) durchgeführt. Ergebnisse: Die mittlere Beobachtungszeit nach der ersten RFA beträgt 23,5 Monate (Range: 3 – 63). Das mittlere Überleben in unserem Patientenkollektiv beträgt 34 Monate, eine Dauer, die sich vergleichen lässt mit einer Lebermetastasenresektion, dem bisherigen Therapiestandard. Die Komplikationsrate einer RFA-Intervention ist in unserem Patientenkollektiv klein (5,5 %) mit einem Pleuraerguss und einer Abszessformation bei einem Patienten mit Bakteriämie. Schlussfolgerung: RFA ist eine effektive und mit niedrigem Risiko behaftete lokale Therapiemöglichkeit von Lebermetastasen. Die Intervention ist relativ sicher und schonend (Komplikationsrate < 6 %). Eine RFA kann ambulant und repetitiv angewandt werden und hat gute palliative Effekte. Die chirurgische Resektion bleibt jedoch der Goldstandard bei operablen Lebermetastasen von kolorektalen Primärtumoren.

Abstract

Purpose: Surgery is the most effective treatment for liver metastases. Some patients, however, cannot tolerate this procedure due to co-morbidity, advanced age, site of the lesion or previous liver surgery. In our institution we have now increasing experience with radiofrequency ablation (RFA), a thermo-ablative modality. We compare our outcome and survival results to standard treatments for liver metastases. Materials and Methods: From April 2000 to June 2005, 30 consecutive patients with liver metastases from gastrointestinal primaries were treated with ultrasound guided RFA for their liver metastases (patients mean age 63.5 years, range 37 – 80. Size of lesions, range 0.4 – 6 cm). Main indications were non-operable lesions due to site of the lesion or co-morbidity. RFA was also applied as an additive to liver surgery and as a repetitive palliative treatment. 15 patients underwent one RFA-intervention, 8 patients two, 3 patients three, 1 patient four, 2 patients five and 1 patient six. RFA-interventions (n = 60) were performed either percutaneously (71.5 %), in an open approach without liver surgery (22 %) or in addition to liver surgery (6.5 %). Results: Mean observation time after first RFA was 23.5 months (range 3 – 63). Median survival in our patient cohort is 34 months, which compares favourably with results obtained by hepatic resection, the standard of care for liver metastases. Complication rate, attributed to the RFA procedure, was small in our series (5.5 %) with one pleural effusion and one abscess formation in the ablated lesion due to underlying bacteraemia. Conclusion: RFA is an effective and low risk treatment modality in patients with liver metastases. The procedure is safe (complication rate < 6 %) with low morbidity. RFA can be performed repeatedly on an outpatient basis with good palliative effects. Of note, surgery remains the treatment of choice in resectable liver metastases of colorectal origin.

Key words

ultrasound - gastrointestinal cancer - liver metastases - radiofrequency ablation (RFA)

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