Epidemiology and Health Statistics in the United Kingdom^[*]

From 6 October to 8 December 1962 the writer of the present report visited medical authorities, universities, research institutes and statistics offices in Great Britain. The journey, which had been sponsored by the European Office of the World Health Organization, was carried out under the technical guidance of the British Ministry of Health. The General Register Office (GRO) for England and Wales welcomed the writer as a colleague and rendered assistance during his stay, while practical questions where handled by the British Council.

Medical statistics are the concern of one General Register Office each for England and Wales, for Scotland, and for Northern Ireland. The Ministry of Health has a statistics division of its own.

Medical statistics are conducted on a larger scale than in a number of other countries. The birth and death records are thoroughly evaluated from an anthropobiological angle. In addition to the statistics on physicians, nursing personnel and hospitals which are compiled in the United Kingdom there also exists a disease reporting system which inter aha includes morbidity statistics, too. A research project on the frequency of hereditary and congenital diseases is in preparation.

The general interest in medical statistics and the value put on them are worthy of emphasis. Courses held for the medical officers of health provide for efficient statistical training. The scientific discipline, epidemiology and health statistics on the one hand and the possibilities of work and research in the field of official statistics on the other are judged in such a way that a number of aims which appear unattainable in Germany at the time being are regarded as natural prerequisites to an efficient health policy. It should be mentioned in this connexion that the recommendations of the World Health Organization and of the European Council have been based on the opportunities provided in the Anglo-Saxon countries.

Es wird über, eine Dienstreise zur Wahrnehmung einer Fellowship der WHO zum Studium der Gesundheitsstatistik; im Vereinigten Königreich vom 5. Oktober bis zum 8. Dezember 1962 berichtet. Der Berichterstatter ist Leiter des Referats für die Statistik des Gesundheitswesens im Statistischen Bundesamt, Wiesbaden. Er besuchte als Einzelreisender Einrichtungen des Gesundheitswesens in England und Schottland. Das Interesse betraf insbesondere die Amtliche Epidemiologie.

Die Medizinalstatistik wird in Großbritannien wahrgenommen von jeweils einem General Register Office für England und Wales, Schottland und Nordirland. Das Ministerium für Gesundheitswesen besitzt außerdem eine statistische Abteilung.

Arbeiten auf medizinalstatistischem Gebiet stehen auf einer sehr viel breiteren Grundlage als in manchen anderen Staaten. Die Geburts-’ und Todesurkunden werden unter anthropobiologischen Gesichtspunkten ausführlicher bearbeitet als in der Bundesrepublik.

Das Vereinigte Königreich besitzt neben den Verwaltungsstatistiken über Ärzte, Pflegepersonen und Krankenanstalten eine Amtliche Epidemiologie. Neben den auch in Deutschland geführten Nachweisen über Todesursachen, anzeigepflichtige Krankheiten und Tuberkulose gibt es z. T. als Stichprobenerhebung laufende Morbiditätsstatistiken über stationär in Krankenanstalten und ambulant in Arztpraxen behandelte Kranke sowie Geisteskranke, Blinde und Krebskranke; ferner werden Erhebungen durchgeführt über Totgeburten, Schutzimpfungen, Röntgen-Reihenuntersuchungen sowie auf Stichprobenbasis über den allgemeinen Gesundheitszustand der Bevölkerung. Ein Forschungsvorhaben über die Häufigkeit erblicher und angeborener Krankheiten befindet sich in Vorbereitung. Der Berichterstatter besuchte außerdem epidemiologisch tätige Universitätsinstitute, Arbeitsgruppen des Medical Research Council, Dienststellen im Ministerium für Gesundheitswesen und Kreisgesundheitsämter. Die vorliegende Darstellung beschränkt sich auf die Amtliche Statistik des Gesundheitswesens.

^* Herrn Prof. Dr. Paul MARTINI zum 75. Geburtstag gewidmet.