Abstract
Accurate and early diagnosis of acute scrotum is of the utmost importance to avoid
testicular loss and/or needless surgery. The aim of this study is to analyze the clinical
presentation and physical examination parameters together with the results of imaging
studies in order to find out predictors for the differential diagnosis of acute scrotum
with special emphasize on testicular torsion (TT).
Patients who were treated for acute scrotum in our unit from 1970 up to and including
2000 were reviewed retrospectively. The study group was subdivided into three groups:
“testicular torsion (TT)”, “torsion of testicular appendage (TTA)”, and “epididymoorchitis
(EO)” group according to the diagnosis confirmed by radiologic and surgical findings.
Presence and/or absence of various parameters related to clinical presentation, physical
examination, and results of imaging studies were analyzed by statistical means in
each group. One hundred and sixty children with a mean age of 12.2 years formed the
study group. The mean duration of symptoms was 15 hours. No significant difference
was noted between the three groups with regard to mean age and duration of symptoms.
Nuclear scintigraphy and Doppler ultrasound were used as diagnostic aids in 50 and
66 children, respectively. Clinical presentation parameters including the presence
of a) previous trauma, b) pain attacks, and c) nausea and vomiting, had the highest
sensitivity, specificity, positive and negative predictive values in the TT group
and the lowest values in the EO group. In contrast, the EO group had the highest statistical
values with regard to presence of dysuria and micturition disorders. Physical examination
parameters consisting of a) elevation, b) transverse location of testis, c) anterior
rotation of epididymis, and d) absence of cremasteric reflex had the highest statistical
values in the TT group. Contrary to this, imaging studies had the highest specificity
and positive predictive values in the TTA group and the lowest values in the TT group.
Previous history of trauma and pain attacks, presence of nausea and vomiting, and
absence of urinary complaints are the main predictors of TT. Elevation and transverse
location of testis with an anteriorly rotated epididymis associated with loss of ipsilateral
cremasteric reflex strongly indicate TT. Although accuracy of imaging studies is higher
for the differential diagnosis of TTA and EO, there is a considerable risk of misdiagnosis.
Therefore, differential diagnosis of acute scrotum, particularly TT, still remains
a clinical diagnosis, and clinical parameters deserve more importance in surgical
decision making.
Résumé
Un diagnostic précis et précoce des scrotum aigus est de la plus grande importance,
pour éviter la perte testiculaire, avec ou sans chirurgie. Le but de cette étude est
d'analyser l'aspect clinique et l'examen avec les résultats des études par l'imagerie
pour préciser les différents éléments prédictifs du diagnostic différentiel du scrotum
aigu, avec un intérêt particulier pour la torsion testiculaire (TT).
Les patients qui ont été traités pour un scrotum aigu dans notre département, de 1970
à 2000, ont été revus rétrospectivement. Le groupe d'étude était divisé en trois sous-groupes
de la façon suivante: torsion testiculaire, torsion des annexes testiculaires (TTA),
orchi-épididymite (EO), en fonction des diagnostics confirmés par la radiologie et
les constatations chirurgicales. La présence ou l'absence des différents paramètres
concernant l'aspect clinique, l'examen et les résultats de l'imagerie sont analysés
pour chaque groupe. Cent soixante patients, avec un âge moyen de 12,2 ans, forment
ce groupe d'étude. La durée moyenne des symptômes était de 15 h. Aucune différence
significative n'était notée entre les trois groupes en ce qui concerne l'âge moyen
et la durée des symptômes. Une scintigraphie et une échographie-doppler étaient utilisées
comme aides au diagnostic chez 50 et 66 patients. La présentation clinique incluait
la présence de a) un traumatisme, b) une douleur, c) nausées et vomissements ayant
la plus haute sensibilité, spécificité et valeur prédictive positive et négative dans
le groupe des TT et le plus bas dans le groupe des EO. Par ailleurs, dans le groupe
des EO il y avait un fort pourcentage de malades présentant une dysurie ou des désordres
mictionnels. Les examens cliniques appréciant a) l'élévation et b) la mobilisation
du testicule c) la position de l'épididyme, d) l'absence de réflexe crémastérien,
avaient la plus haute valeur dans le groupe TT. Au contraire, les études échographiques
avaient une plus grande spécificité et la plus grande valeur prédictive dans le groupe
TTA et une moindre dans le groupe TT. Des antécédents de traumatisme et de douleurs,
la présence de nausées et de vomissements et l'absence de difficulté urinaire sont
les principaux signes prédictifs de TT. L'élévation et le déplacement transversal
du testicule avec un épididyme tourné vers l'avant associé à la perte du réflexe crémastérien
ipsilateral évoquent de manière forte une TT. Bien que la précision de l'étude échographique
soit plus haute pour le diagnostic différentiel de TTA et de EO, il y a un risque
considérable d'erreur de diagnostic. Ainsi, le diagnostic différentiel des scrotum
aigus, en particulier TT, reste encore un diagnostic clinique et les paramètres cliniques
conservent la plus grande importance dans la décision chirurgicale.
Resumen
Es de la mayor importancia un diagnóstico exacto y temprano del escroto agudo para
evitar la pérdida testicular y cirugía inútil. El objetivo de este estudio es analizar
la presentación clínica y el examen físico así como los resultados de las pruebas
de imagen buscando predictores de diagnóstico diferencial del escroto agudo con especial
interés en la torsión testicular (TT).
Revisamos retrospectivamente los pacientes con escroto agudo tratados en nuestro Centro
entre 1970 y 2000. La muestra fue subdividida en tres grupos: „torsión testicular“,
„torsión de apéndices testiculares (TTA)“ y „Epididimo-orquitis (EO)“ según los diagnósticos
confirmados por hallazgos radiológicos y quirúrgicos. Se analizaron por métodos estadísticos
la presencia o ausencia de parámetros clínicos, exploratorios y de imagen en cada
grupo. El grupo de estudio consistió en 160 niños con una edad media de 12,2 años.
La duración media de los síntomas fue de 15 horas. No hubo diferencias significativas
entre los tres grupos en lo que se refiere a la edad media y a la duración de los
síntomas. La escintigrafía nuclear y la ultrasonografía doppler se usaron como pruebas
diagnósticas en 50 y 66 niños respectivamente. Los parámetros de presentación clínica
incluyeron A) trauma previo), B) ataques de dolor y C) náuseas y vómitos. Estos parámetros
tuvieron la mayor sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo en el grupo
TT y el menor valor en el grupo EO. En contraste, el grupo EO tenía estadísticamente
más disuria y trastornos de micción. Los parámetros de examen físico consistieron
en A) elevación) y B) localización trasversal del testículo, C) rotación anterior
del epididimo y D) ausencia de reflejo cremastérico y tuvieron los valores estadísticos
más altos en el grupo TT. Al contrario que éstos los estudios de imagen tuvieron la
mayor especificidad y valor predictivo positivo en los grupos TTA y los peores valores
en el grupo TT. La historia previa de trauma y ataques de dolor, la presencia de naúsea
y vómitos y la ausencia de síntomas urinarios son los principales predictores de TT.
La elevación y la localización transversa del testículo con un epidídimo rotado anteriormente
asociado con pérdida del reflejo cremastérico ipsilateral indicaron fuertemente TT.
Aunque la exactitud de los estudios de imagen es más alta para el diagnóstico diferencial
del TTA y EO, tienen un riesgo considerable de error diagnóstico. Por lo tanto el
diagnóstico diferencial del escroto agudo particularmente del TT sigue siendo clínico
y los signos clínicos merecen más atención en la decisión terapéutica.
Zusammenfassung
Die genaue und frühe Diagnose eines akuten Skrotums ist zum Erhalt der Testes besonders
wichtig. In der vorliegenden Arbeit wurden drei Gruppen von Patienten untersucht:
Kinder mit Hodentorsion, Hydatidentorsionen und Epididymoorchitis. Ziel der Studie
war, die Koinzidenz oder Nichtkoinzidenz radiologischer und chirurgischer Befunde
zu überprüfen und eventuelle Parameter für eine Frühdiagnose zu evaluieren.
Insgesamt wurden 160 Kinder im Alter von durchschnittlich 12,2 Jahren, die im Zeitraum
von 1970 - 2000 behandelt wurden, untersucht. Die Gesamtdauer der Symptome war mit
15 Stunden erstaunlich hoch. Bei 50 Patienten wurde eine Szintigraphie, bei 66 auch
eine Ultraschalluntersuchung als zusätzliches sonographisches Hilfsmittel verwandt.
Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass eine Hydatidentorsion relativ sicher klinisch
und ultrasonographisch erkannt werden kann, jedoch sind auch hier Fehldiagnosen nicht
selten. Aus diesem Grund bleibt die Klinik das einzige verlässliche Untersuchungskriterium,
gleichgültig, welche Symptome vorausgegangen sind, ob Harnwegsinfekte vorlagen, Erbrechen,
Übelkeit, Trauma unabhängig von Schmerzcharakteristika, Auslösung eines Kremastereflexes,
Hodenlage, usw.
Key words
Testis - torsion - child - epididymoorchitis - testicular appendage
Mots-clés
Testicules - torsion - enfant - orchi-épididymite - annexes testiculaires
Palabras clave
Torsión testicular - niño - epididimo-orquitis - apéndices testiculares
Schlüsselwörter
Hodentorsion - Hydatidentorsion - Epididymoorchitis
