Die virale Meningoenzephalitis - Aktuelles zu Klinik und Therapie

Zusammenfassung

Meistens entstehen Infektionen des zentralen Nervensystems auf dem Boden einer Allgemeininfektion, die bei zerebraler Manifestation zu Enzephalitis, Meningitis, Myelitis, Radikulomyelitis oder isolierten Hirnnervenläsionen führen kann. Die häufigste entzündliche Erkrankung des ZNS stellt die virale Meningitis dar. Diese verläuft meist recht blande, und wird daher oft nicht diagnostiziert. Abhängig von Erreger und Immunstatus des Patienten kann die virale Meningoenzephalitis sogar lebensbedrohliche Verläufe nehmen und schwere Folgeschäden zeigen. Durch moderne bildgebende Verfahren sowie durch neue molekularbiologische und infektiologische Nachweismethoden wurde die Diagnostik erheblich erleichtert. Durch die sehr spezifische und sensitive Methode der PCR (Polymerase-Ketten-Reaktion) lässt sich das Virus in der Mehrzahl der Fälle nachweisen. Als Therapiemöglichkeiten gibt es spezifisch antivirale Substanzen, wie Aciclovir bei Herpesvirusinfektionen oder Pleconaril bei Enterovirusinfektionen. Oft liegt der Schwerpunkt der Behandlung von viralen Meningoenzephalitiden aber bei Allgemeinmaßnahmen und in der symptomatischen Therapie. Durch verändertes Reiseverhalten der Bevölkerung, veränderte klimatische Gegebenheiten und durch Spontanmutationen können neue Epidemien ausgelöst werden. Ein Beispiel für die potenzielle Gefahr dieser Viren zeigt die vor kurzem aufgetretenen Enzephalitis-Epidemien durch das Enterovirus Typ 7, das West-Nile-Virus und das Nipah-Virus.

Summary

Viral infections of the Central Nervous System (CNS) usually evolve in the setting of general infection and may lead to meningitis, encephalitis, myelitis, radiculomyelitis, cranial nerve palsy, or combinations of these syndromes. Though viral meningitis is the most common viral infection of the CNS, its relatively benign evolution often causes missing diagnosis. Viral meningoencephalitis may be a severe and even life threatening infection and its outcome depends upon the specific virus and the immune state of the patient. Due to modern neuroradiology, infectiology and molecular biology techniques, the diagnosis can be confirmed precisely and fast. The specific virus may be identified using highly sensitive methods like polymerase chain reaction (PCR). Actually , the viral agent can be found in the majority of cases with PCR, and we are able to offer specific antiviral therapies for certain causative viruses such as Aciclovir for herpesvirus infections and Pleconaril for enterovirus infections. Often a general and symptomatic treatment remains the most important therapeutic standard. Spontaneous mutations, new travel habits and climatic changes are supposed to be a cause for emerging epidemics. The recent epidemics of Enterovirus Type 71, West-Nile-Virus and Nipha-Virus show the danger of such viral outbursts.

Key Words

viral infection - meningoencephalitis - diagnostics - antiviral therapy

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