Bedeutung emotionaler Belastungen für die Angehörigenarbeit - Hintergründe und praktische Konsequenzen

Eine wesentliche Grundlage der Einbeziehung von Angehörigen in die psychiatrisch-psychotherapeutische Arbeit ist die genaue Kenntnis der Belastungen der Angehörigen infolge einer psychischen Erkrankung. Neben zeitlichen und finanziellen Einschränkungen belasten Angehörige insbesondere (negative) Emotionen, mit welchen sie häufig alleingelassen werden. Die emotionalen Belastungen der Angehörigen sind äußerst vielfältig und lassen sich inhaltlich verschiedenen Bereichen zuordnen: Ängste und Sorgen infolge mangelnder Information, Unsicherheit und Überforderung mit den Symptomen der Erkrankung, Sorgen bezüglich der Behandlung des Patienten, Hilflosigkeit und Ohnmacht, Einsamkeit und Alleinverantwortung, Nicht-Ernstgenommen-Werden, Zukunftsängste, Einschränkungen in der eigenen Autonomie und Abgrenzungsprobleme, Hoffnung und Enttäuschung, Trauer und Verlusterleben, Angst vor Rückfall und Suizid, Schamgefühle und Angst vor Stigmatisierung Entmutigung, Schuldgefühle, Ärger, Wut und Enttäuschung, Veränderte Rollen und Rollenkonflikte, Probleme in der gemeinsamen Sexualität und Angst vor eigener Erkrankung bzw. Vererbung an eigene Kinder. Eigene Überlastung der Angehörigen infolge dieser Belastungsfaktoren muss durch gezielte Information über die Erkrankung und Behandlungsmöglichkeiten, Unterstützung im Umgang mit der Erkrankung und dem Patienten und Unterstützung bei den eigenen Problemen der Angehörigen infolge der Erkrankung vermieden werden. Zu der bislang bei den professionellen Helfern stark im Vordergrund stehenden patientenzentrierten Information der Angehörigen (was kann der Angehörige tun, um die Behandlungserfolg des Erkrankten zu fördern und zu sichern) muss die angehörigenzentrierte Perspektive kommen (wie kann der Angehörige in seiner persönlichen Situation emotional entlastet werden).

A good knowledge of the manifold burdens of relatives due to the psychiatric illness of their family member is an integrant of any effective psychiatric and psychotherapeutic cooperation with relatives. Beside of temporal and financial restrictions relatives are especially burdened with negative emotions, they often have nobody to speak to. These emotional burdens can be distinguished in anxiety and sorrows due to the lack of information about the illness and treatment, unsureness („mad or bad”?) and overload with the symptoms of the illness, sorrows due to the (medical) treatment of the patient, helplessness and palsy, loneliness and sole responsibility, feelings of being excluded of the treatment of the patient, anxiety about the future, feelings of restrictions of the own autonomy and distance problems, hope and disappointment, grief and feelings of loss, fear of relapse and suicide, sense of shame and stigmatization, discouragement, feelings of guilt, anger and disappointment, changes in family roles and role-conflictions, problems in the sexuality of the partnership and anxiety about the illness of once own or heredity to the own children. Overcharging the capacity of the relatives has to be prevented by giving specific information about the illness and the treatment, by supporting the relatives in their handling the illness and the contact with the patient and by supporting them in their problems due to the illness of their family member. To the so far primarily patient-oriented information by the professionals to the relatives (how can the relatives help to forward and ensure a successful treatment of the ill family member) the relative-oriented perspective has to be added (how can the relatives be emotionally disburdened in their personal situation).

Key words

relatives - emotional burden - psychiatric disorder

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