Appendicitis After Blunt Abdominal Trauma: Cause or Coincidence?

Abstract

The association of appendicitis and blunt abdominal trauma (BAT) is an exceptionally rare occurrence with a few case reports in the literature. The main question whether this association is a result of causative or coincidental relationship has not been evaluated among children. A retrospective clinical study was performed to clarify the pathogenesis, incidence, clinical characteristics and outcome of appendicitis diagnosed in children during the hospitalization period following blunt abdominal trauma (BAT). The records of 554 patients with BAT who were admitted to our unit between 1979 and 1993 inclusive were reviewed. Five patients (0.90%), 3 males and 2 females, with a mean age of 9.4 ± 1.4 were found to have appendicitis. None of these patients had any signs or symptoms related to appendicitis prior to BAT. Bruising and rupture of the mesoappendix were noted in 3 patients while edema and hematoma of appendix and terminal ileum were found in two. Full recovery was achieved in all patients following appendicectomy. Our incidence of 0.90% is statistically significantly higher than the highest incidence rate of appendicitis stated in the literature during childhood (t-test for population proportion, t = 2.892; p < 0.05). We emphasise the possibility of a causative relationship between appendicitis and BAT depending on the clinical characteristics, operative findings, statistically significant high incidence rate and literature review.

Zusammenfassung

Das Zusammentreffen einer akuten Appendizitis mit einem stumpfen Bauchtrauma ist außerordentlich selten, und es werden nur wenige Fälle in der Literatur berichtet. Die Hauptfrage hierbei ist, handelt es sich um ein zufälliges Zusammentreffen beider Erkrankungen oder besteht ein ursächlicher Zusammenhang?

In einer retrospektiven klinischen Studie wurde versucht, diese Frage zu klären. Dabei wurde die Häufigkeit, die klinischen Charakteristika und die Folgen einer Appendizitis, die während eines Krankenhausaufenthaltes nach einem stumpfen Bauchtrauma aufgetreten sind, untersucht. Die Krankengeschichten von 554 Patienten mit stumpfem Bauchtrauma, die zwischen 1979 und 1993 stationär aufgenommen wurden, wurden überprüft. Bei 5 Patienten (0,9%) - 3 Knaben und 2 Mädchen - mit einem Durchschnittsalter von 9,4 ± 1,4 Jahren wurde ein Zusammentreffen von akuter Appendizitis und stumpfem Bauchtrauma beobachtet. Keiner dieser Patienten hatte vor dem stumpfen Bauchtrauma Anzeichen einer Appendizitis. Eine Quetschung und Ruptur der Mesoappendix wurde bei 3 Patienten beobachtet, bei den beiden anderen ein Ödem und Hämatom der Appendix und des terminalen Ileums. Nach Appendektomie erholten sich alle Kinder vollständig. Die Häufigkeitsrate ist statistisch signifikant (t- Test, t = 2,892; p < 0,05). Wir glauben daher, daß ein Zusammenhang zwischen akuter Appendizitis und stumpfem Bauchtrauma möglich ist, da die klinischen Charakteristika, die operativen Befunde und die statistisch signifikante Häufigkeitsrate hierfür sprechen.

Key words

Appendicitis - Blunt trauma

Schlüsselwörter

Appendizitis - Stumpfes Bauchtrauma - Kausalität