Summary
Platelets are the smallest circulating blood cells and their major function is the
maintenance of haemostasis. They do not have a nucleus, but instead a multitude of
granules that contain molecules important for several physiological processes. These
granules can be released after platelet activation and thereby platelets take part
in haemostasis, wound repair or immunological processes. Furthermore, platelets are
also involved in the pathophysiology of several diseases, including cancer. Platelets
can support various steps of cancer development and progression by promoting tumour
growth, angiogenesis and metastasis. Moreover, platelets contribute to the hypercoagulable
state frequently observed in cancer patients, leading to an increased risk of venous
thromboembolism (VTE). In previous studies a high platelet count was repeatedly found
to be associated with an elevated risk of VTE and a worse prognosis in patients with
cancer.
The aim of this review is to give an overview of the most important alterations of
platelet physiology in cancer patients and how these alterations may influence cancer
disease and contribute to cancer-associated VTE.
Zusammenfassung
Thrombozyten sind die kleinsten zirkulierenden Blutzellen und stellen den zellulären
Part des Blutgerinnungssystems dar. Sie enthalten keinen Zellkern, dafür jedoch eine
Menge gerinnungsaktiver, angiogenetischer und immunwirksamer Substanzen, die sie bei
Aktivierung ausschütten können. Dadurch sind sie neben der Blutgerinnung auch in verschiedenste
andere physiologische Prozesse wie Wundheilung oder Immunabwehr eingebunden. Thrombozyten
spielen jedoch auch in der Pathophysiologie von Krebserkrankungen eine Rolle. Sie
können das Tumorwachstum, Gefäßneubildung und die Metastasierung fördern, zudem sind
sie an der Entstehung eines prokoagulatorischen Zustandes beteiligt, der bei Krebspatienten
oft beobachtet wird und zu einer erhöhten Thromboseneigung führt. In bisherigen Studien
waren hohe Thrombozytenzahlen mit einer schlechten Prognose und einem erhöhten Risiko
für venöse Thromboembolien (VTE) bei Krebspatienten assoziiert.
Dieses Review soll einen Überblick über die wichtigsten Veränderungen und Eigenschaften
von Thrombozyten im Rahmen von Krebserkrankungen geben, sowie deren Einfluss auf die
Entstehung einer krebs-assoziierten VTE beleuchten.
Keywords Platelets - cancer - venous thromboembolism
Schlüsselwörter Thrombozyten - Krebs - venöse - Thrombo- embolie