Die initiale vitale Gefährdung für Menschen bei Bränden wird nicht durch die thermische
Schädigung, sondern durch das Einatmen von Brandrauch verursacht. Neben Kohlenmonoxid
(CO) gilt v. a. Blausäure (Zyanwasserstoff, HCN) als Hauptursache. Während man die
CO-Vergiftung präklinisch mit einer ausreichenden Sauerstoffzufuhr behandelt, erfordert
die HCN-Vergiftung spezielles therapeutisches Wissen.