Der Mensch und seine Schmerzen – Möglichkeiten und Grenzen der Erfahrbarkeit der Schmerzen des anderen

Zusammenfassung

Der Schmerz nimmt als primum movens für den Arztbesuch, durch seinen diagnostischen Stellenwert und als Indikator für die Therapiewirksamkeit eine zentrale Stellung im Arzt-Patienten-Verhältnis ein.

Die Frage, ob und ggf. wie der Schmerz des anderen erfahrbar ist, hat epistemische Bedeutung. Der Schmerz als Sinneszustand muss vom Schmerz als Bewusstseinsphänomen unterschieden werden.

Qualia werden von Nagel als „what is it like“- Zustände beschrieben, die im phänomenalen Bewusstsein erlebt werden. Sie sind phänomenale Zustände und charakterisiert durch den qualitativen Charakter eines unmittelbar gegebenen subjektiven Gefühlsinhaltes. Der Schmerz als Quale ist subjektiv und an die Erste-Person-Perspektive gebunden. Phänomenale Zustände entziehen sich der begrifflichen Beschreibbarkeit.

Wissenschaftler und Ärzte untersuchen den Schmerz objektiv aus der Dritte-Person-Perspektive. Abstraktion und Objektivierung werden dem subjektiven phänomenalen Schmerzerleben nicht gerecht.

Die Erklärungslücke bei Levine besteht, weil es keinen Nexus zwischen der physischen Reizung einer C-Schmerzfaser und dem Auftreten der phänomenalen Eigenschaft des Schmerzes (Bewusstseinsphänomen) gibt. Nagels Thesen zeigen, dass Tatsachen, die phänomenale Zustände betreffen, keine physikalischen Tatsachen sind. Erstere sind nur Wesen zugänglich, die die geeignete Erfahrungsperspektive einnehmen können.

Der Schmerz des anderen als Quale ist für den Arzt nicht erfahrbar. Medizinische Untersuchungsverfahren in der Medizin sind Surrogate für das Schmerzverständnis, die zugleich für die ärztliche Diagnostik und Therapie unverzichtbar sind

Wiehl postuliert (in der Auseinandersetzung mit Viktor von Weizsäckers Aufsatz „Die Schmerzen“), aufgrund der polaren Struktur des Schmerzes, dass der Schmerz, indem er individuell und spezifisch sei, gerade auch ein allgemeiner Schmerz sei. Wenn in der empathischen Begegnung von Patient und Arzt der Schmerz des anderen mitteilbar wird, könnte durch diesen sprachlichen Annäherungsversuch auf der Seite des Therapeuten modifiziert etwas vom phänomenalen Erleben des Patienten erfahrbar werden.

Abstract

The experience of pain is known to act as the prime mover for the visit to the doctor and, as an alarm signal quickly to be silenced, serves as a key factor in evaluating the success of the doctor-patient relationship. This may be due to its value in the diagnosis of the origin and cause of the pain and as an indication of the effectiveness of the therapy offered against it.

The question of whether, and indeed how, the pain experienced by another can be experienced and comprehended by the examining consultant, has epistemological significance. Here it is imperative to distinguish, firstly, pain as a sensory neurological condition with the activation of sensory C-fibers from, secondly, pain as a conscious psychological perception by the subjective self.

Nagel describes the qualia of pain in terms of an individual’s conscious sensory experience of qualitative “What is it like?”-situations, experienced in phenomenal consciousness. These situations are characterized by the qualitative character of an immediate individual conscious feeling, (the subjectively experienced content of a mental situation). Pain as quale is subjective and tied to the first-person perception of the sufferer. Phenomenal situations defy conceptual description.

Scientists and physicians perform objective examinations of pain from a third-person perspective. Attempts to abstract and objectify the experience of pain do not do justice to the subjective phenomenal experience of the pain’s sufferer.

The explanatory gap of Levineexists because there is no nexus between the physical stimulation of a C-pain fiber and the appearance of the phenomenal property of pain (as a conscious phenomenon). Nagel’s theses show that the facts which apply to phenomenal situations are not physical facts. Phenomenal situations are accessible only to beings who themselves, are enabled to adopt an appropriate experiential perspective.

The pain of another as subjective quale cannot be experienced by the physician. Medical examination procedures are surrogates for the comprehension of pain, which understanding is indispensable for both medical diagnosis and therapy.

Wiehlpostulates (in a dispute with Viktor von Weizäcker’s essay “Die Schmerzen“), based on the polar structure of pain: because of the fact that the experience of pain is individual and specific, pain is also general and common to living things.

In the doctor-patient interaction, the patient’s subjective experience of pain may become communicable by an imaginative choice of words surpassing a simple description of the patient’s sensory pain perception and thereby facilitating in the doctor an “I’m-feeling-your-pain-and-hearing-your-hurting” empathy, creating a modified reciprocal phenomenal experience of the recounted pain.

Schlüsselwörter

Schmerz - Qualia - Phänomenales Bewusstsein - Erklärungslücke - physikalische Tatsachen

Key words

pain - qualia - phenomenal consciousness - explanatory gap - physical facts

Publication History

Article published online:
12 December 2022

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