The effectiveness of thoracic rhizotomy for chronic pain

Summary

As shown in Tab. 2, 19 patients with chronic chest or abdominal pain had sectioning of two to five sensory roots. Twelve of the patients or 63 per cent were completely relieved of the pain, three were helped, and four obtained no relief. In the successful group, the pain had been present for periods ranging from two months to four years. In all probability, those that were relieved of pain had nerve root compression at intervertebral foramen level by a degenerated disc. However, this is only an hypothesis. It is concluded that thoracic rhizotomy for chronic pain, suggestive of nerve root compression, is a highly successful procedure in selected patients.

Zusammenfassung

Wie in Tab. 2 gezeigt ist, wurde bei 19 Patienten mit chronischem Brust- oder abdominellen Schmerzen eine Rhizotomie von 2–5 sensiblen Wurzeln durchgeführt. 12 der Patienten, bzw. 63%, wurden komplett von ihren Schmerzen befreit, 3 gebessert und 4 zeigten keinen Effekt. In der erfolgreich operierten Gruppe waren die Schmerzen für eine Zeit von 2 Monaten bis 4 Jahren vorhanden. Bei denen, die eine Besserung oder ein Verschwinden der Schmerzen zeigten, mußte angenommen werden, daß eine Wurzelkompression im Bereich des intravertebralen Foramens durch einen degenerierten Bandscheibenvorfall vorlag. Dies ist jedoch lediglich eine Hypothese. Es wird darauf geschlossen, daß die Thorakalrhizotomie bei chronischen Schmerzen infolge einer Wurzelkompression in ausgewählten Fällen sehr effektvoll ist.

Résumé

19 malades, atteints de douleurs thoraciques ou abdominales chroniques, bénéficièrent d'une radicotomie postérieure (Cf. tableau). 12 parmi eux en furent débarrassés complètement (donc 63%), 3 en furent améliorés et 4 n'en tirèrent aucun effet favorable. Chez les sujets du ler groupe les douleurs duraient depuis 4 mois à 6 ans. Une compression radiculaire dans les trous conjugués, liée à une dégénérescence discale, devait être invoquée pour les malades guéris ou améliorés. Cette hypothèse amène à démontrer la grande efficacité de la radicotomie dorsale qui guérit les douleurs supposées dues à une telle cause.

Resumen

Como se muestra en la tabla 2 en 19 pacientes con dolores crónicos tóracoabdominales se efectuó una rizotomía de las raíces sensibles 2–5. Dos pacientes (63%) fueron completamente liberados de sus dolores, 3 mejoraron y en 4 no se presentó ningún cambio. En el grupo operado con éxito los dolores existían desde hacía 2 meses hasta 4 años. En aquellos que presentaron una mejora de los dolores o su desaparición se supone que existía una compresión radicular en la zona del agujero intravertebral provocada por un disco degenerado. Sin embargo se trata sólo de una hipótesis. Se concluye que, en pacientes seleccionados, la rizotomía torácica en los dolores crónicos debidos a una compresión radicular es verdederamente efectiva.