Herpes-B-Infektion beim Menschen

Das Herpes-B- oder Herpes-simiae-Virus kommt bei Altweltaffen der Gattung Makaken mit hohem Durchseuchungsgrad vor. Es führt bei diesen Tieren zu einem Krankheitsbild, das durch orale und genitale Schleimhautaffektionen gekennzeichnet ist, wie man sie analog von der Herpes-1- bzw. der Herpes-2-Infektion des Menschen kennt.

Seit der Erstbeschreibung einer Herpes-B-Infektion beim Menschen zu Beginn der 30er-Jahre wurden in der Literatur weltweit etwa 40 Fälle dieser Zoonose bekannt, deren ganz überwiegend letaler Verlauf bei allerdings bislang ungeklärter Kontagiosität durch die neurologische Symptomatik bestimmt wird.

Kontakte des Menschen zu den Makaken ergeben sich hauptsächlich daraus, dass diese Affen an Universitäten und in der chemisch-pharmazeutischen Industrie zu Forschungszwecken benötigt und eingesetzt werden. Auch in Zoologischen Gärten, Tierparks und nicht zuletzt als Haustiere werden diese Tiere gehalten [7]. Ebenso kann der Mensch in den Regionen, in denen die Affen natürlicherweise leben, mit diesen in Kontakt treten, so auch bei Fernreisen [14].

In den letzten 20 Jahren wurden Virustatika zunächst experimentell an Kaninchen [3], seit 10 Jahren in einigen wenigen Fällen auch beim Menschen erfolgreich angewandt [4].

Bisher wurde in Europa noch kein Fall dieser seltenen Erkrankung des Menschen dokumentiert. Neben der geringen Verbreitung ist von entscheidender Bedeutung, dass die Herpes-B-Infektion - Domäne der Veterinärmedizin - in der Humanmedizin weitestgehend unbekannt ist. Ziel dieses Artikels ist es, darauf aufmerksam zu machen, dass bei unklaren neurologischen Erkrankungen, die mit einer Enzephalitis und Myelitis einhergehen, bei entsprechender Anamnese die Herpes-B-Infektion in die Differenzialdiagnostik einbezogen werden muss.

Literatur

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